老子姓李，字伯陽，楚相縣人也。春秋之後，周分爲二，稱東西君。晉六卿專征，與齊楚竝僭號爲王，以大并小。相縣虛荒，今屬苦。故城猶在，在賴鄉之東，濄水處其陽。其土地鬱螉高敞，宜生有德君子焉。老子爲周守臧室史，當幽王時，三川實震，以夏殷之季，陰陽之事，鋻喻時王。孔子以周靈王廿年生，到景王十年，年十有七，學禮於老聃。計其年紀，聃時已二百餘歲。聃然，老旄之貌也。孔子卒後百二十九年，或謂周大史儋爲老子，莫知其所終。
其二篇之書，稱天地所以能長且久者，以不自生也。厥初生民，遺體相續，其死生之義可知也。或有浴神不死，是謂玄牝之言。由是世之好道者，觸類而長之，以老子離合於混沌之氣，與三光爲終始。觀天作讖，降升星，隨日九變，與時消息。規矩三光，四靈在旁。存想丹田，大一紫房。道成身化，蟬蛻渡世。自羲農以來，爲聖者作師。班固以老子絶聖棄知，禮爲亂首，與仲尼道違，述《漢書‧古今人表》，檢以法度，抑而下之。老子與楚子而同科，材不及孫卿、孟軻。二者之論殊矣。
所謂道不同不相爲謀也。
延熹八年八月甲子，皇上尚惪弘道，含閎光大，存神養性，意在淩雲。是以潛心黃軒，同符高宗，夢見老子，尊而祀之。于時陳相邊韶，典國之禮，材薄思淺，不能測度至人，辯是與非。案據書籍，以爲老子生於周之末世，玄虛守靜，樂無名，守不惪，危高官，安下位。遺孔子以仁言，辟世而隱居，變易姓名，唯恐見知。夫日以幽明爲節，月以虧盈自成。損益盛衰之原，倚伏禍福之門，人道惡盈而好謙。蓋老子勞不定國，功不加民，所以見隆崇于今，爲時人所享祀。
乃昔日逃祿處微，損之又損之之餘胙也。顯虛无之清家，云先天地而生，乃守真養壽、獲五福之所致也。敢演而銘之，其辭曰：
於惟惪，抱虛守清。樂居下位，祿執弗營。爲繩能直，屈之可縈。三川之對，舒憤散逞。陰不填陽，孰能滯并。見機而作，需郊出坰。肥遁之吉，辟世隱聲。見迫遺言，道惪之經。譏時微喻，尋顯推冥。守一不失，爲天下正。取厚不薄，居時舍榮。稽式爲重，金玉是輕。絶嗜去欲，還歸於嬰。皓然歷載，莫知其情。頗違法言，先民之程。要以无爲，大化用成。進退無恒，錯綜其貞。以知爲愚，沖而不盈。大人之度，非凡所訂。九等之敘，何足纍名。同光日月，合之星。出入丹廬，上下黃庭。
背棄流俗，舍景匿形。苞元神化，呼吸至精。世不能原，仰其永生。天人秩祭，以昭厥靈。羨彼延期，勒石是旌。
碑文先交代老子的傳統身世：老子姓李，字伯陽，楚國相縣人。春秋以後，周室分為東西二君，晉六卿專征，齊楚也僭號稱王，大國兼併小國。相縣後來荒廢，今屬苦縣；故城還在賴鄉之東，濄水在其南。那裡土地高敞鬱盛，適宜生出有德君子。老子曾任周守藏室史。周幽王時三川地震，他用夏、殷末世陰陽災異之事諫喻時王。
碑文又把老子與孔子問禮相連。孔子生於周靈王二十年，到景王十年十七歲，曾向老聃學禮。若按年歲推算，老聃當時已二百多歲。聃是老耄的相貌，所以稱老聃。孔子死後一百二十九年，又有人說周太史儋就是老子，但終究不知道老子所終。這一段保存了漢代關於老子身分的幾種說法：一是周守藏史老聃，一是孔子問禮之師，一是後來被混同為太史儋的長壽異人。
接著談《道德經》二篇。書中說天地所以能長久，是因為不自生。人生由父母遺體相續，死生之義也可由此理解。又有「谷神不死，是謂玄牝」之言，於是世間好道之人觸類推衍，把老子說成離合於混沌之氣，與日月星辰同為終始。他能觀天作讖，隨星升降，隨日九變，與時消息；以三光為規矩，四靈在旁；存想丹田、太一紫房，道成後身化，如蟬蛻一般度世。自伏羲、神農以來，為聖人之師。這段顯示老子形象已從古代哲人擴展為宇宙化、長生化的神聖存在。
碑文也提到班固的評價。班固認為老子主張絕聖棄智，又把禮視為亂源，與孔子之道相違；所以在《漢書·古今人表》中按儒家法度把老子列得較低，與楚子同科，才德甚至不及荀卿、孟軻。碑作者說，這兩種議論差異很大，正所謂道不同不相為謀。也就是說，儒家史學對老子的分類，不能完全涵蓋道家與黃老信仰對老子的尊崇。
延熹八年八月甲子，漢桓帝崇德弘道，涵容光大，存神養性，心意在凌雲超越，所以潛心黃帝、軒轅之道，像殷高宗感夢一樣夢見老子，因而尊而祭祀。當時陳相邊韶主持國中禮事，自謙才薄思淺，不能測度至人，只能依據書籍判斷是非。他認為老子生於周末，守玄虛、守清靜，樂於無名，守不自矜之德，厭危高官，安於下位；他以仁言贈孔子，又避世隱居，變易姓名，唯恐被人知曉。
邊韶接著解釋老子為何今日受崇祀：太陽以幽明為節，月亮以虧盈自成；損益盛衰、禍福倚伏，人的道理厭惡盈滿而喜謙下。老子生前沒有定國之勞，也沒有加民之功，卻在今日受崇奉，是因為他昔日逃避祿位、處於微賤，損之又損，留下餘慶。人們說他顯示虛無清家、先天地而生，也是因為他守真養壽，獲得五福。銘辭總結其德：抱虛守清，樂居下位，不營祿位；用直如繩，能屈能伸；見機退隱，避世藏聲；被迫留下《道德經》，以微言譏時、由顯推冥；
守一不失，絕嗜去欲，返歸嬰兒，最終與日月同光，出入丹廬，上下黃庭，成為世人仰慕永生、天人共同祭祀的神靈。