太上老君先向五方五老和一切聖眾宣說根本的宇宙生成。他說自己過去在混沌之中,天地尚未分判,元化之體本來為一;一氣布散十方,成就萬象,生出天與地。陽氣上升化生諸天,陰氣下降化生諸地;陽的餘氣化為男子,陰的餘氣化為女人,陰陽二氣自然混合,生生化化,才有了人倫。
既然有了人倫,就有宿命因緣,也就有善惡、長短、貴賤、富貧的差別。善惡的報應像影子跟著形體,像回聲應著聲音:作善就有善應,作惡就成惡報;種蘭得香,種粟得糧,為善降祥,為惡降殃。所有因緣都由福業而來,人的命運不是隨便發生,而是與自己所造的善惡業相連。
人雖然生在下土,命卻繫於上天。人頂天履地,身中有陰陽,也各有五行正氣,各由五斗管領,並受本命元辰與十二生肖所屬支配。甲乙日干生的人由東斗注生,丙丁由南斗注生,戊己由中斗注生,庚辛由西斗注生,壬癸由北斗注生。注生之時,人各稟受五行真氣,真氣混合,凝結精秀而成胎。
胎兒受胎十月,周遍十方,十方生氣包羅元始。那裡杳杳冥冥,其中有精;恍恍惚惚,其中有物;看也看不見,聽也聽不到,離開各種邊界,所以名為妙道。這妙道就在人的生命裡,不可輕易失去;失去非常容易,保存卻很困難。
老君接著警告,人多半迷失真道、追逐邪源,喜好淫殺,喜好貪嗔,因此沉淪地獄,失去人身。人在受生之時,五斗星君與九天聖眾會為他注生、注祿、注富貧、注長短、注吉凶,但這些都不是無因而來,而是眾生自作自受。
若人在世時心中尊崇大道,供養天尊,孝順父母,和睦六親,不嫉妒、不貪婪、不淫亂;或能持齋戒、作善緣,受三戒、五戒、十戒、十二可從戒、十四持身戒、二十四戒、三十六戒、七十二戒、一百八戒、三百大戒;或修上清齋、金籙齋、三元齋、三七齋、庚申齋、甲子齋、本命齋,這樣受持齋戒的善男善女,名字就繫在天人之籍,生生世世不失人身,並得富貴聰明、在人中殊勝,五體具足、十相端嚴。
最後,老君把受生歸結到五方五老帝君:人之所以出生,都是五方五老各降真氣與金章靈符,混合自然,才化生為人。也就是說,人命一方面有五斗星君注生的命籍秩序,另一方面也靠自身善業、孝親、持戒與齋法保住妙道。