北斗神明

北斗神明是道教教科儀中崇拜的天體神靈，指北斗七星所化的七位星君:天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、闓陽、搖光。道教認為北斗七星位居天際樞紐，主宰人間的生死禍福，因而有「北斗延命」之說，信徒於特定的祭祀日時，誦讀《北斗經》, 祈求消灾解厄、延年益壽。此類北斗延命儀式早在漢代已有文獻記載，至宋元時期更與宮廷祭祀相結合，形成規範的禮儀制度。民間常於農曆年末設香案，供奉果品，以迎星君下降，保祐家宅平安。道教經籍《道藏》中亦收錄多篇關於北斗星君的篇章，指出修煉者若能契合天樞、天璇等星的光炁，可調和體內精氣，達成強身健體之效驗。是以北斗在道教與民間信仰中皆具重要地位，成為中華文化中不可或缺的星辰崇拜象徵。