勾萌

勾萌

春天的花還沒開，枝頭卻已有細小的新芽。古人可以用「勾萌」稱呼這種將發未舒的樣子。教育部《重編國語辭典修訂本》解釋，勾萌是草木初發的嫩芽：彎曲的形狀稱「勾」，伸直的形狀稱「萌」。這個詞與春天、草木生長相連；它本身並沒有因此成為一位有獨立身世與祭祀的神明。[1]

牡丹尚未開時

蒲松齡《聊齋志異》〈葛巾〉寫洛陽人常大用愛牡丹，聽說曹州牡丹有名，便借住園中等花開。那時才二月，花還沒綻放，他在園裡徘徊，「目注勾萌」，盼望花芽裂開。後來花漸漸含苞，故事才接上他在園裡遇見女郎的情節。這裡的勾萌是常大用一直望著的新芽，不是走進園子的一位春神。[2]

《禮記·月令》在季春的物候文字裡也說「句者畢出，萌者盡達」：曲著的芽都長出來，嫩芽都舒展了。「句」與「勾」在這類文字中相近，兩個字合讀，正可看見草木從彎曲到伸展的過程。這是一幅春末的自然景象，而不是一份神明職司表。[3]

與句芒有什麼關係

古書確實另有掌春令的句芒。《白虎通》稱「其神勾芒者，物之始生」，接著用「芒之為言萌也」來解說神名，將「芒」與草木初萌的意思聯繫起來。這能說明勾芒之名為何容易讓人想到春芽；但「勾萌」作為字詞，與「勾芒／句芒」作為神名，仍不是同一種記載。[4]

所以看見「勾萌」時，先想起〈葛巾〉園中尚未開花的牡丹，便不難理解它的本義。若談春神的形貌、迎春祭儀或相關傳說，則應依記載去讀句芒；不能把寫草木嫩芽的詞直接補成另一位春神。[1][2][3][4]

參考資料

1. 中華民國教育部，《重編國語辭典修訂本》〈勾萌〉。
2. 蒲松齡，《聊齋志異》卷十〈葛巾〉，維基文庫數位轉錄，常大用候牡丹花開段。
3. 《禮記》〈月令〉季春之月，維基文庫數位轉錄。
4. 《白虎通德論》卷三，維基文庫四部叢刊本數位轉錄，「其神勾芒者」段。