太上道祖
在道教的三清宇宙論中，其為大道之炁所化生的先天尊神，居大赤天太清仙境；在傳經與應化敘事中，則以老子的身份傳授《道德經》，教化世人。
太上道祖
摘要
在道教的三清宇宙論中，其為大道之炁所化生的先天尊神，居大赤天太清仙境；在傳經與應化敘事中，則以老子的身份傳授《道德經》，教化世人。註
名稱與神格
太上道祖、太上老君與道德天尊，是相互聯繫的尊稱。宮觀文獻亦使用太上混元道德天尊的名號，《無極瑤池金母洪慈普渡救劫經》則稱其為無為道德天尊。道教另有三祖之說，分別推尊黃帝為始祖、老子為道祖、張道陵為教祖，藉此區分不同的祖師身份。註
太上老君在此體系中與元始天尊、靈寶天尊共同構成三清。註
太上老君與太上道君在文獻中有不同的名號及傳承位置。《茅山志》卷十列高聖太上玉晨元皇大道君為上清聖師，並稱上清道君為老君之師。
《太上道祖寶誥》以隨方設教、歷劫度人及帝王之師等內容讚頌道祖，並描述其假名易號、隱聖顯凡、化行古今。寶誥又將著述道德五千言、掌握陰陽及命令雷霆列為其神聖權能，集中表現道祖的教化、應化與傳經身份。註
老子傳說與經典傳承
道教傳說將春秋時代的老子視為道德天尊的應化。《蓬瀛仙館八十周年紀念特刊》敘述其生於楚國苦縣，姓李、名耳、字聃，曾任周王室守藏室之史，孔子亦曾向他請教；其晚年因見周室衰落而辭官歸隱。
函谷關傳經是道祖敘事的重要情節。註相傳關令尹喜見紫氣自東方而來，預知聖人將至；迎得老子後，便請其著書傳世。老子因而留下五千餘言，隨後離去。這部書又稱《老子》或《五千文》，上篇稱《道經》，下篇稱《德經》，合稱《道德經》。道教的經教論述以這次傳授為經典傳承的起點，尊《道德經》為祖經。註
歷世應化傳說將道祖的教化推展至不同時代。《蓬瀛仙館八十周年紀念特刊》援引《猶龍傳》《混元聖紀》《太上老君開天經》，列出郁華子、大成子、廣壽子、廣成子、隨應子、赤精子、務成子、尹壽子、燮邑子等化身，藉此表現道德天尊歷世度人的信仰。註
《太上老君說常清靜經註釋與導讀》的註文將老君降生置於商代，記述寄胎八十一年、由左腋降生及二月十五日誕生等情節；又把《西昇經》、傳道尹喜及西出弘法與老君相聯繫。註
經典與修持思想
道祖的傳經形象與《道德經》的思想密切相連。宮觀的教義介紹以道為天地萬物的本源及自然運作的規律，以德為道在萬事萬物中的體現；對無為的解釋，則著重順應事物本身的狀況，並以致虛守靜、返樸歸真、存神養性及體道合真作為修持方向。註
《太上老君說常清靜經》採老君說法的形式，敘述無形、無名的大道生育天地、運行日月、長養萬物，並以清濁、動靜說明萬物的生成。其修持論述從人的精神、心與欲望之間的關係入手，主張遣除欲望，使心恢復清靜。註
《純陽三書》以太上道祖李老君之名引述修道須先觀心的教說。該段以儒家的靈臺、佛教的靈山與道教的靈關說明修持所關注的內在樞紐，繼而強調止息內在妄念、斷絕外在攀緣，使五識返根、五靈安位，並將工夫落實於行住坐臥之間。註
丹法文獻也以道祖作為修煉宗法的來源。《天仙金丹心法》的附證敘述太上道祖居兜率宮，以氣化八卦爐，爐火不斷，藏丹三百六十一粒，並將這一形象奉為安爐起火的宗法。註
《張三丰先生全集》將太上道祖與列聖高真並列，描述其以好生、度人為志，開闡教法、秘授金丹仙方。該段主張以陰功為體、金丹為用，並要求修持者詳究經典，以返還性命之本，呈現道德實踐與丹法修煉相配合的宗教理想。註
齋醮與宗教儀式
《道門通教必用集》卷八安排道眾轉誦《太上老君常清淨經》與《元始天尊生天得道真經》，以祈願亡魂升遷、見存者消除罪咎。其第七時又為齋主解災度厄、祈福延生，轉誦《南北二斗延生真經》，並以混元道祖與正一真人的傳經敘事說明經典的神聖來源。註
《清微宏範道門功課》的祝壽文向三清道祖、十極高真及諸神啟請，配合焚香、誦經與稱揚聖號，祈求國泰民安、風調雨順、五穀豐登及世界和平。祝文亦兼顧生者安樂、亡者超昇，以及父母宗親、師資同學與普天民眾的福祉。註
臺灣道法儀式的研究記錄，在宣讀破地獄真符及相關文書後，高功手持雷令、噀水，宣示太上敕命，以祈拔度亡魂。接赦官的儀節則由高功、都講與赦官在壇場繞行、朝禮三清，配合三進三退等動作，使神聖敕命、符文與身體展演共同構成儀式。註
道祖敕命也被用於說明其他神明的經法傳承。《弘道》所引明萬曆三十年（1602）〈吳真人世修道果碑〉，記載吳真人承太上道祖之敕，傳授靈寶經法。這一碑刻敘事以道祖與吳真人之間的授命關係，表現明代閩南對吳真人道教身份的理解。註
太上道祖的名號亦見於祈禳符籙。《道教祈禳符籙圖像敘事研究》分析的一例太歲符，在南辰賜福、北斗延壽等祈禳文字之外提及太上道祖，將其名號置於太歲祈安的符文之中。註
神像與宮觀奉祀
三清造像透過位置與持物表現神格差異。江西三清山三清宮的造像記錄中，元始天尊居中，持混元珠，象徵無極；靈寶天尊居左，持如意，象徵太極；道德天尊居右，持羽扇，象徵陰陽兩儀。這是太上老君持扇形象在宮觀奉祀中的具體例子。註
香港蓬瀛仙館的三聖大殿兜率宮，奉祀太上道祖、純陽呂祖師與長春邱祖師，於1980年完成擴建。館內每年以科儀朝賀諸祖師寶誕，供善信敬拜祈福，呈現道祖信仰與宮觀祖師奉祀相結合的形式。註
三清奉祀亦與社區法事相連。2009年1月，蓬瀛仙館經師應邀前往上水彩園邨，在三清聖像前誦經，為命案死者及十方孤魂舉行超度，並進行灑淨，以祈亡者超昇、居民安居。註
地方廟宇也有以太上道祖為主祀神的例子。《弘道》2024年第2期的參訪報導，據神岡八仙寺王誼瑜轉述，記載廈門翔安霞浯仙祖宮經移地重建，廟內主祀太上道祖與八洞仙祖。註
扶乩與跨地域信仰
太上道祖在明清乩壇的傳經敘事中，也是授命的上界神明之一。黎志添對明萬曆（1573—1620）至清嘉慶（1796—1820）年間呂祖乩壇的研究指出，信眾相信呂洞賓奉元始天尊、玉皇上帝或太上道祖之命，降壇示經、度化蒼生。部分儒生乩壇雖與全真、淨明等傳統道派沒有直接的譜系關係，仍以重新接引太上道祖本根的信念說明自身傳承。註
鄭觀應籌設男女修真院的計畫，也曾透過扶乩取得宗教上的認可。相關研究記載，其建議獲三位祖師與太上道祖的乩覆批諭後，鄭觀應先認捐銀一千元，作為宣傳募捐的籌辦經費，並持續推動修真院的籌設。註
太上道祖的名號也出現在宗教醫書的降序中。該書正文以呂真人說法為形式，其他序文亦將著書者指向呂洞賓；太上道祖在此是降序神明之一。註
近代民間宗教亦借道祖名號表達教脈與救劫主張。陳進國所論的歸根道勸善書，附有覺真子1922年在四川重慶府安化堂所作的〈錦囊原敘〉，並以太上道祖等聖佛仙真的降鸞，支持認祖復命、歸根及救劫的教說。註
《無極瑤池金母洪慈普渡救劫經》描寫太上道祖與釋迦佛祖先後赴會，共同作讚，並在禮敬神名中尊太上道祖為無為道德天尊。道祖在這部經典中與金母及諸天聖佛共同出現，構成其救劫敘事中的神聖群體。註
越南高台教則在自身的普渡教義中安排太上道祖的位置。其教義敘事把太上道祖與燃燈古佛、伏羲列為一期普渡時現身救世的聖人，另把老子與釋迦牟尼、孔子、耶穌列入二期普渡。太上道祖與老子因而在這套跨宗教的救度敘事中，被分置於不同階段。註
近現代傳播
現代宮觀透過《道德經》的翻譯與版本展示傳播老子思想。2008年9月4日至9日，蓬瀛仙館與新加坡道教總會合作，在新加坡舉辦《道德經》版本展，展出三十六種語言、三百零五個版本。其後展覽移至澳門，並於2009年1月8日至2月17日在香港舉行，讓不同語言與版本的經典進入公共文化活動。註
道祖思想也被用於討論現代生活議題。蓬瀛仙館2009年舉辦的講座中，岑逸飛以老子的環保思想為題，探討知和、知常、知止與當代環境觀念的關係，反映道教弘道活動對老子思想的現代詮釋。註
該館於2004年末確認神仙傳記叢書的方向與實施方案，八十周年特刊已將此書列為出版成果；相關叢書並贈送海內外道觀及華語地區圖書館，以擴大道教文化的流通。註
出處
本條目引用 31 種資料，點開查看
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