嬰寧

嬰寧

嬰寧是清代蒲松齡《聊齋志異》同名短篇的女主角。她是狐女，由鬼母撫養長大，最鮮明的形象是愛花、愛笑，笑到不能自止。故事看似寫王子服尋得佳偶，真正動人的地方卻在嬰寧由山中進入人世後，笑聲如何改變，又如何以第一次哭泣說出對養母的深情。

嬰寧是文學人物，不是有明確宮廟、神誕或科儀的道教神祇。她的狐女身世確實借用了傳統狐鬼想像，但閱讀這篇故事，應先回到蒲松齡安排的相遇、婚姻與性格轉折，而不是替她增造祭祀職能。

上元節的一枝梅花

王子服是莒地羅店人，年少聰慧，卻被母親保護得很少出門。上元節那天，他獨自在郊外遊賞，看見一位手拈梅花、笑容可掬的女子。王子服看得出神，女子回頭笑他「目灼灼似賊」，把花落在地上，便和婢女笑著離去。

王子服拾起梅花帶回家，藏在枕下，從此不吃不語，相思成病。表兄吳生為了安慰他，隨口說女子可能是住在西南山中的表妹。這原是一番哄人的話，王子服病癒後卻真的懷著枯梅獨自入山。

花木深處再相逢

山中人跡稀少，谷底卻藏著一片花木繁盛的小村。王子服在一戶庭院外再次看見那位女子。屋中的秦媼自稱是他的姨母，喚女子出來相見：「嬰寧，汝姨兄在此。」嬰寧一出場便笑個不停，秦媼說她十六歲，「呆癡裁如嬰兒」。

王子服拿出上元節留下的梅花，說自己愛的不是花，而是拈花的人。嬰寧卻把夫妻之愛理解成親戚相愛，甚至當著長輩的面說出王子服想和她共寢，把他窘得無地自容。她看似全然不懂世故，卻使山中庭院充滿笑聲、花影與遊戲感。

這一段最奇妙之處，在於吳生明明只是隨口編造住處，王子服卻真的找到那座村落；等嬰寧隨他離開，吳生再進山查訪，屋舍已經消失，只剩零落山花和荒塚。後世研究因此常把這座山中家園理解為人世與幽冥交界的空間，但這是文學詮釋，不是故事給出的唯一答案。

狐女身世與人間婚姻

嬰寧到了王家，身世才逐步顯露。吳生說，王家的姨丈秦氏喪妻後曾與狐相遇，狐生下一女，正名嬰寧；秦氏死後，狐母帶走女兒。後來嬰寧親口告訴王子服：「妾本狐產。」狐母離開前，把她托付給鬼母，母女相依十餘年。

王家起初擔心她是鬼物，暗中在日光下查看，見她形影與常人無異，才讓她與王子服成婚。婚後的嬰寧女紅精巧，仍舊愛花、愛笑。王母生氣時，她一笑便能解開怒意；僕婢犯錯，也會來請她陪王母說話，希望藉笑聲免去責罰。

笑聲為何突然停止

嬰寧常攀上木香花架採花。西鄰男子看見她對自己發笑，誤以為受到引誘；嬰寧指向牆下，他便自作多情地在夜裡赴約，最後被枯木洞中的巨蠍刺死。鄰家把事情告到官府，雖然王家沒有被定罪，王母仍責備嬰寧不知笑也可能招來禍患。

從那天起，嬰寧「矢不復笑」。別人故意逗她，她也不再笑，但終日並沒有愁容。這個轉折讓前半篇的明亮氣氛突然沉下來：她進入人間家庭，也開始承受人情、名聲和規矩的重量。

第一次哭，是為了鬼母

嬰寧不笑以後，某夜忽然對王子服落淚。她說鬼母養育自己多年，如今孤零零埋在山中，希望丈夫把養母遺骨迎回，與父親秦氏合葬。夫妻依她指引找到墳墓，嬰寧撫屍痛哭，最後完成合葬；此後每逢寒食，兩人都去拜掃。

蒲松齡在篇末點出，嬰寧看似只知憨笑，其實既聰黠又深情；到了追念鬼母時，更是「反笑為哭」。她的笑不是空洞的天真，停止笑也不等於失去生命力。故事最後，嬰寧生下一子，孩子見人就笑，又把曾經消失的笑聲帶回家中。

今天如何理解嬰寧

嬰寧最適合放在《聊齋志異》的狐鬼文學中理解。她兼有少女、狐女與養女三重身分，從花木山境走入日常家庭，在歡笑、懲戒與報恩之間逐漸顯出完整性格。

她可以用來討論古典小說中的狐女形象、女性處境、母女情感與人鬼交界，但不能因此直接稱為道教狐仙或民間受祀神明。本頁保留這位經典小說人物，不設定不存在的神職、生日、法器或祈願方式。

參考資料

1. 清・蒲松齡：《聊齋志異》卷二〈嬰寧〉，維基文庫公開文本。
2. 楊瑞：〈別闢蹊徑論《嬰寧》——試用當代西方幼兒心理學解析《聊齋》〉，《東華漢學》創刊號，2003 年。
3. 陳葆文：〈《聊齋誌異》「悍妒婦女」類型析論〉，《淡江中文學報》第十七期，2007 年。