河
原文 2296 字《釋名》曰：河，下也，隨地下處而通流也。
《山海經》曰：昆侖山，縱廣萬里，高萬一千里，去蒿山五萬里，有青河、白河、赤河、黑河環其墟。其白水出其東北陬。屈向東南流爲中國河。河百里一小曲，千里一大麯，發源及中國，大率常然。東流潜行地下至規期山，北流分爲兩源，一出葱嶺，一出于闐，其河復合，東注蒲昌海。
復潜行地下，南出積石山，西南流，又東回入塞，過敦煌、酒泉、張掖郡南，與洮河合，過安定、北地郡，北流過朔方郡西，又南流過五原郡南，又東流過雲中、西河郡東，又南流過上都河東郡西而出龍門，汾水從東于此入，河東即龍門所在。
《呂氏春秋》曰：龍門未開，河出孟門東大溢，是謂洪水。禹鑿龍門，始南流，至華陰潼關，與渭水合。又東回過砥柱，砥柱山名，河水分流，包山而過，山見水中若柱然，今陝州東河北、陝縣三縣界，及洛陽孟津所在。至鞏縣與洛水合，至成皋與濟水合。濟水出河北，至王屋山而南截河渡，正對成皋。又東北流過武德與沁水合。至黎陽信都，信都今冀州，絳水所在，絳水亦曰潰水，一曰漳水。钜鹿之北，遂分爲九河。钜鹿，今邢州大陸所在。大陸，澤名。
九河：一曰徒駭，二曰太史，三曰馬頰，四覆釜，五湖蘇，六簡，七絜，八鈎盤，九鬲津。又合爲一河而入海。齊桓公塞九河以廣田居，故館陶、貝丘、廣川、信都、東光、河間以東城地，九河舊迹猶存。漢代河决金堤，南北多罹其害，議者常欲求九河故迹而穿之，未知其所。是以班固云：自茲距漢已亡其八枝也。河之故瀆，自沙丘堰南分河出焉，故《尚書》稱，導河積石至于龍門。
今絳州龍門縣界，南至于華陰，北至于砥柱，東至于孟津，在洛北，都道所凑，古今以爲津，東過洛汭，至于大伾，洛汭今鞏縣，在河洛合流之所也。大伾山，今汜水縣，即故成皋也。山再成曰伾。北過絳水至于大陸，其絳水，今冀州信都。大陸，澤名，今邢州钜鹿，又北播爲九河，同爲逆河入海是也。同合出九河，又合爲一，名爲逆河。逆，迎也，言海口有潮汐，潮以迎河水。
《書》曰：九河既道。（校：孔安國注曰：河水分爲九道。）
《詩》曰：關關雎鳩，在河之洲。
又曰：新台有泚，河水瀰瀰。
又曰：河水洋洋，北流活活。
又曰：誰謂河廣？一葦航之。誰謂宋遠？跂予望之。
又曰：不敢暴虎，不敢憑河。
《大戴禮》曰：聖人有國，則河不滿溢。
《禮鬥威儀》曰：君乘土而王，其政太平則河溓。（校：宋君注曰：河不灾溢也。）
《傳》曰：《周詩》有之曰：「俟河之清，人壽幾何。（校：詩，逸詩也。言人壽促而河清遲，喻時之不可待也。）
又曰：楚昭王有疾，卜河爲祟，大夫請祭。王曰：「江漢沮漳，楚之望也，河非所獲罪。」
《春秋考异郵》曰：河者，水之氣，四瀆之精，所以流化，故曰河潤千里。
《孝經援神契》曰：河者，水之伯，上應天漢。
《史記》曰：秦滅六國，自以爲獲水德之瑞，更名河爲德水。
《漢書》曰：河有兩源，一出葱嶺山，一出于闐。于闐在南山下，其北流與葱嶺河合，東注蒲昌海，一名鹽澤。
又曰：長水校尉高幷言，河决率常于平原、東郡左右，其地形下而土疏惡也。聞禹理河本空此地，以爲水隈，近察秦漢河决曹衛之域不過百八十里，可空此地，勿以爲官亭民室。
張璠《漢紀》曰：郭伋爲潁川太守，光武詔曰：賢能太守，去帝城不遠，河潤九里，冀京師幷蒙其福。
《魏志》曰：袁紹渡河，沮授臨舟嘆曰：「上盈其志，下務其功，悠悠黃河，吾其濟乎！」
《說苑》曰：甘茂使齊渡河，船人曰：「河水猶澗耳，君不能渡，何王之能說乎？」甘茂曰：「持楫隨流，臣不若子；說萬乘之君，子不如我。」
桓譚《新論》曰：大司馬張仲議曰：河水濁，一石水六斗泥，而民競决河溉田。今河不通利，至三月桃花水至則决，以其噎不泄也。可禁民勿復引河。
《韓詩外傳》曰：申徒狄非其世，將自投于河，崔嘉聞而止之曰：「聖人，民之父母也，今爲濡足之故，不救溺人，可乎？」申徒狄曰：「昔桀殺龍逢，紂殺比干，而亡天下；吳殺子胥，陳殺泄冶而滅其國。非無聖知，不用故也。」遂負石而沉于河。
《河圖始開圖》曰：黃帝問風後曰：「餘欲知河之始開。」風後曰：「河凡有五，皆始開乎昆侖之墟。」
《慎子》曰：西河下龍門，其流駛竹箭。
《抱樸子》曰：撮壤不能填决河，升水不能冷原火。
又曰：寸膠不能理黃河之濁，尺水不能却蕭丘之火。
《淮南子》曰：武王伐紂，至孟津，陽侯之波逆流而擊，疾風晦暝，人馬不相見。于是，武王左操黃鉞，右執白旄，瞋目而麾曰：「餘在，天下誰敢害餘意者。」于是風濟波罷。
又曰：河以委蛇，（校：委蛇音逶迤。）故能遠；山以陵遲，故能高；道以優游，故能化。
又曰：河水九折注海而流不絕者，有昆侖之輸也。
《風俗通》曰：河，播也，播爲九州也。
《物理論》曰：河色黃，衆川之流蓋濁之也。百里一小曲，千里一曲一直。
《山海經》曰：從極之淵，深三百仞，惟冰夷恒都焉。（校：冰夷，馮夷也。《淮南子》曰馮夷得道，以潜大川。）馮夷人面，乘兩龍。（校：乘雲車，駕二龍。）
《水經注》曰：禹理洪水，觀于河，見白麵長人魚身，出曰：「吾河精也。」授禹河圖而還于淵。
又曰：昔淡檯子羽，賫千金之璧渡河，陽侯波起，兩蛟挾舟。子羽曰：「吾可以義求，不可以威劫。」操劍斬蛟，蛟死波休，乃投璧于河，三投而輒躍出，乃毀璧而去，示無吝意。
又曰：昆侖在北，去嵩山五萬里，地之中也。高萬一千里，河水出其東北。
蕭廣濟《孝子傳》曰：三洲人者，各一洲人，皆孤單煢獨，三人暗會樹下息，因相訪問。老者曰，寧可合爲斷金之業邪？二人曰：「諾。」即相約爲父子。因命二人于大澤中作舍，且欲成，父曰：「此不如河邊。」二人曰：「諾」。河邊舍幾成，父曰：「又不如河中。」二人復填河，二旬不立。有一書生過之，爲縛兩土豚投河中，會父往呼止之，曰：「嘗見河可填耶？觀汝行耳。」相將而去。明日俱至河邊，望見河中土高丈餘。
《釋名》先從字義解釋「河」：河就是「下」，意思是水隨著地勢低下處流通。這是把河看成順地勢而行的大水道。
《山海經》把黃河源頭放在昆侖神山的宇宙地理中。昆侖縱廣萬里，高萬一千里，四周有青、白、赤、黑四河環繞；白水從東北角流出，轉向東南，成為中國的河。後文又把河水說成先潛行地下，到規期山以後分為兩源，一源出葱嶺，一源出于闐，合流後入蒲昌海，再潛行地下，出積石山，經敦煌、酒泉、張掖、安定、北地、朔方、五原、雲中、西河等地，最後經龍門而入中原。這一段不是現代水文圖，而是古人把西域、昆侖、積石與中國河道連成一體的想像地理。
《呂氏春秋》以下說大禹治河。龍門未開時，河水在孟門東面大溢，成為洪水；禹鑿開龍門，河水才向南流，到華陰、潼關與渭水合，又經砥柱、孟津、鞏縣、成皋、沁水、黎陽、信都、大陸澤，最後分為九河入海。文中列徒駭、太史、馬頰、覆釜、湖蘇、簡、絜、鈎盤、鬲津九河，又說齊桓公塞九河以廣田居，漢代河決後人們還想尋九河故道疏浚。這是把治水神話、古地名與漢代河患問題連在一起。
《尚書》《詩經》《大戴禮》《禮鬥威儀》《左傳》等引文，則把河放進經學與政治倫理中。《尚書》說九河已被疏導，《詩經》反覆以河洲、河水廣闊、不可憑河為詩意背景；《大戴禮》說聖人有國，河水不滿溢；《禮鬥威儀》說政治太平則河不成災。《左傳》楚昭王有疾，有人說河神為祟，要祭河，昭王卻說江、漢、沮、漳才是楚國望祭之水，河不是楚所獲罪之處。這些材料顯示，河既是自然水道，也牽涉國家祭祀範圍與政德感應。
讖緯與史書又把河提升為天人交通的象徵。《春秋考異郵》說河是水氣、四瀆之精，能潤澤千里；《孝經援神契》說河是水中之伯，上應天漢。秦始皇滅六國後自稱得水德，改河名為德水。《漢書》記兩源說，又記高幷指出黃河常在平原、東郡一帶決口，因地形低下、土質疏惡，建議空出水隈，不要設官亭民居。這裡已從祥瑞說轉到具體河防。
後面的故事多從人物遭遇看河。郭伋為潁川太守，光武帝稱其政德如河潤京師；袁紹渡河時，沮授感嘆黃河悠悠，擔心不能成功；甘茂渡河，被船夫譏笑連河都渡不了怎能說齊王，他回答持楫隨流不如船夫，游說萬乘之君則船夫不如他。申徒狄不遇其世，終於負石沉河。這些引文把河作為政治成敗、辯士才用與士人殉節的場景。
《新論》《慎子》《抱樸子》《淮南子》等，多把河作為比喻或治水論述。張仲說河水一石有六斗泥，百姓爭相決河灌田，導致桃花水至時壅塞決口，應禁止私引河水。《慎子》說西河下龍門，水勢疾如竹箭。《抱樸子》以「撮壤不能填決河」「寸膠不能治黃河之濁」比喻小力不能救大患。《淮南子》一方面寫武王到孟津時波浪逆擊，武王以威德止風波；另一方面說河流能遠，是因委蛇曲折，又說河水九折入海而不絕，是因有昆侖輸送。
末段轉入水神與異聞。《山海經》說從極之淵有冰夷居住，冰夷即馮夷，人面而乘兩龍。《水經注》說禹治洪水時見到白面長人魚身的河精，河精授禹河圖；又說澹臺子羽渡河遇陽侯起波、兩蛟挾舟，他拔劍斬蛟，投璧於河，玉璧三次躍出，最後毀璧而去，以示不吝。蕭廣濟《孝子傳》則以三人填河、神異成土的故事，表現孝義感動水道。