論仙
原文 376 字或問曰:「神仙不死,信可得乎?」抱朴子答曰:「雖有至明,而有形者不可畢見焉;雖稟極聰,而有聲者不可盡聞焉;雖有大章豎亥之足,而所常履者,未若所不履之多;雖有禹益齊諧之智,而所嘗識者,未若所不識之眾也。萬物云云,何所不有?況列仙之人,盈乎竹素矣,不死之道,曷為無之?
夫存亡始終,誠是大體;其異同參差,或然或否,變化萬品,奇怪無方,物是事非,本鈞末乖,未可一也。夫言始者必有終,言終者必有死者多矣,亦安知天物之必爾哉?
夫陶冶造化,莫靈於人。故達其淺者,則能役用萬物;得其深者,則能長生久視。知上藥之延年,故服其藥以求仙;知龜鶴之遐壽,故效其道引以增年。且夫深入九泉之下,登峻峰之上者,雖有兼勝之筋骨,未若便於水者也;浮渤澥,泝呂梁,飄飆乎萬里之間者,雖有絕足之力,未若便於風者也。是以善其事者,必假其器;闇其理者,必昧其用。故知仙道之可學,但患才不堪也。」
有人問:「神仙不死,真的能得到嗎?」抱朴子回答:「即使有最敏銳的視力,凡是有形之物也不可能看盡;即使有最敏銳的聽覺,凡是有聲之響也不可能聽全;
即使有大章、豎亥(傳說中善行走者)的雙腳,所走過的地方也比不上沒走過的地方多;即使有大禹、伯益、齊諧(傳說中博物者)的智識,所知曉的事物也比不上不知曉的事物多。萬物紛繁雜陳,什麼樣的東西沒有呢?
何況歷代仙人,書冊上記載得滿滿的,不死之道怎麼會沒有呢?生與死、開始與結束,這當然是大致的常理;但事物的差異參差、有的這樣有的那樣、千變萬化、奇怪無常,物相同而事不同、本相同而末相異,不可一概而論。
說有開始就一定有結束、有結束就一定有死亡的人很多,可是怎麼知道天下萬物一定如此呢?陶冶造化萬物之中,沒有比人更靈秀的。所以淺淺通達其理的,能夠驅使萬物為我所用;
深深得其奧旨的,就能夠長生久視。知道上等仙藥能延年,所以服食它以求成仙;知道龜鶴長壽,所以模仿牠們的導引術以增年。
再說深入九泉之下、攀登險峻山峰的人,雖然有強壯的筋骨,比不上熟悉水性的人輕鬆;漂浮渤海、溯遊呂梁、飄蕩萬里之間,雖然有過人腳力,比不上熟悉風向的人輕鬆。所以善於做事的人,必定借助合適的器具;
不明事理的人,必定不會運用工具。由此可知,仙道是可以學的,只怕才性不能勝任罷了。」