明本
原文 340 字或問儒道之先後。抱朴子答曰:「道者,儒之本也;儒者,道之末也。先以為陰陽之術,眾於忌諱,使人拘而多畏。然其序四時之大順,不可失也。儒者,博而寡要,勞而少功,是以其事難盡從。然其序君臣父子之禮,列夫婦長幼之別,不可易也。
墨者,儉而難遵,是以其事不可徧循。然其彊本節用,不可廢也。法家嚴而少恩,然其正君臣上下之分,不可改矣。名家使人儉而善失真,然其正名實,不可不察也。
道家使人精神專一,動合無形,贍足萬物。其為術也,因陰陽之大順,採儒墨之善,撮名法之要,與時遷移,應物變化,立俗施事,無所不宜。指約而易操,事少而功多。」
仲尼,儒者之聖也;老子,得道之聖也。儒教近而易見,故宗之者眾焉;道意遠而難識,故達之者寡焉。道者,萬殊之源也;儒者,大淳之流也。三皇以往,道治也;帝王以來,儒教也。
有人問儒道兩家的先後高下。抱朴子回答:「『道』是『儒』的根本,『儒』是『道』的末流。陰陽家的學說,過多忌諱,使人拘束而多畏懼;
然而他們排序四季的大順序,不可廢失。儒家博學而少要旨,勞苦而功效少,所以他們的學說難以全部遵從;然而他們排序君臣父子之禮、規定夫婦長幼之別,不可變易。
墨家儉樸而難以遵循,所以他們的事不能完全照辦;然而他們強本節用的主張,不可廢除。法家嚴峻而少恩情,然而他們正君臣上下之分,不可更改。
名家使人儉約卻易失真,然而他們正名實的功夫,不可不察。道家使人精神專一,動合無形(與道相應),周贍足萬物。它的方法,順著陰陽的大序,採集儒墨的長處,撮取名法的要點,與時遷移,應物變化,立俗施事,無所不宜。
要旨簡約而易於操持,事務少而功效多。」孔子,是儒者中的聖人;
老子,是得道的聖人。儒教淺近而容易見到,所以宗奉它的人多;道意遠大而難以識別,所以通達它的人少。
『道』,是萬有差別的源頭;『儒』,是大淳之氣的流末。三皇以前,是『道治』;
帝王以來,是『儒教』。