第 1 章
生者死之根章（陰陽相勝）
原文 173 字原文173 字
生者死之根，死者生之根。恩生於害，害生於恩。愚人以天地文理聖，我以時物文理哲。人以愚虞聖，我以不愚虞聖；人以奇期聖，我以不奇期聖。沉水入火，自取滅亡。自然之道靜，故天地萬物生。天地之道浸，故陰陽勝。陰陽相推，而變化順矣。聖人知自然之道不可違，因而制之。至靜之道，律歷所不能契。爰有奇器，是生萬象，八卦甲子，神機鬼藏。陰陽相勝之術，昭昭乎進乎象矣。
白話 · CC0446 字
生命，是死亡的根源；而死亡，也正是生命的根源（生死互為根本，循環不息）。恩澤往往從禍害中產生，禍害也往往從恩澤中產生（福禍相倚）。
愚昧的人把天地的文采與紋理視為神聖（崇拜外在天象），我卻把時令與萬物所顯示的紋理視為哲理（更重內在規律）。一般人用愚昧的態度去揣度聖人，我卻用不愚昧的態度（即清醒的智慧）去理解聖人；一般人以為聖人必有奇異之事，我卻以不奇異（即日常合道）來期待聖人。
妄想沉入水中、跳入火中（喻違背自然強行妄為），只是自取滅亡。自然之道本性是『靜』，正因為靜，所以天地萬物才能化生。天地之道是『漸進』（浸潤）的，正因為漸進，所以陰陽才能此消彼長。
陰陽相互推移，於是萬物的變化便順暢無礙。聖人知道自然之道不可違背，因此順著它而加以制裁裁成。至靜之道的精微，連音律和曆法都無法完全契合刻畫。
然而，這其中自有一種奇妙的器具（指『陰陽相推』的法則本身），能生出萬般物象——八卦的爻變、甲子的循環，其中蘊藏著神明的機巧、鬼神的奧秘。陰陽相勝、相生相剋之術的道理，已經昭然顯露在這些象數之中了。