化身下降・隨類應現· 可追源底本整理；本站按本頁原文範圍提供白話與校讀註· 1 章
校勘狀態：完整。本站此頁已按目前標定底本收錄全文並提供白話；仍不替代專門校勘本。 《老子化身度世經》是現存於敦煌寫本中的一部唐五代道經，屬「老子化身」「老君應化」題材系列。此經以太上老君（老子）歷劫應化、度脫世人為主軸，敘述老君從元氣未分之前即已存在，歷經諸天諸劫、化身為帝王師、聖人師、隱者師，輾轉示現於人間，最後在末劫之時降誕度世、救拔群品。此經不見於正統道藏，僅以敦煌殘卷形式保存，伯希和（Pelliot）與斯坦因（Stein）所收敦煌文書中均有相關殘片，編號散見於 P.2360、S.6963 等號，是研究中古道教「化身說」最珍貴的一手材料之一。 須先辨明：此經與東漢末王浮所撰、長期引發佛道論爭的《老子化胡經》（Huahu Jing）並非同一部經，雖然兩者同屬「老子化身」題材，但《化胡經》主旨在主張老子西出函關後化身為佛、教化胡人，是一部具強烈論戰性質、貶抑佛教的辯護文本；而《化身度世經》則純就道教內部「神格應化、歷劫度世」之說立論，不涉及貶佛內容，反而吸收了大乘佛教「應化身」「無量劫」「末劫救度」的觀念，呈現中古道教與佛教深度交融的思想面貌。Stephen Bokenkamp 在《Early Daoist Scriptures》中指出，敦煌所出此類「化身經」是六朝至唐代道教「神學人格化」過程的重要環節；Kristofer Schipper 在《道藏通考》（The Taoist Canon）中將此經歸入「老君應化文獻群」，視為靈寶系與上清系之外的第三條化身敘事傳統；Michel Strickmann 則特別強調此經中「末劫救世主」（messianic）色彩與南北朝《太上洞淵神咒經》一脈相承；卿希泰主編《中國道教史》第二卷則從教團史角度，認為此經反映了唐代民間道教對「老君下凡」的熱烈期待，是安史之亂後民間救世思潮的文本投射。敦煌寫本之價值，正在保留了未經明清道藏編輯刪改的原始面貌。
吾於末劫之中，當化身下降。或現帝王之身，或現宰輔之身，或現將軍之身，或現士庶之身，或現男子之身，或現女子之身，或現童子之身，或現耆老之身，或現乞丐之身，或現病苦之身。隨類應現，無有定形。所至之處，講演大法，開度迷流。或以言教，或以默化，或以神通，或以夢感。但有一念向善者，吾必接引，令離苦難，得生善處。
我在末劫之中，將要化身下降。或者顯現帝王之身，或者顯現宰相輔臣之身，或者顯現將軍之身，或者顯現士人庶民之身，或者顯現男子之身，或者顯現女子之身，或者顯現童子之身，或者顯現年老之身，或者顯現乞丐之身，或者顯現病苦之身。隨類應現，沒有固定的形相。
所到之處，講說演繹大法，開導救度迷失之輩。或以言語教化，或以沉默感化，或以神通力，或以夢中感應。只要有一念向善的人，我必定接引，令他遠離苦難，得以往生善處。