第 52 章
道德經注·五十二章（王弼）
原文 248 字原文248 字
天下有始，以為天下母。
善始之則善養畜之矣，故天下有始則可以為天下母矣。(按此段注文原脫，據樓宇烈補。)
既得其母，以知其子，既知其子，復守其母，沒身不殆。
母，本也，子，末也。得本以知末，不舍本以逐末也。
塞其兌，閉其門，
兌，事欲之所由生；門，事欲之所由從也。
終身不勤。
無事永逸，故終身不勤也。
開其兌，濟其事，終身不救。
不閉其原而濟其事，故雖終身不救。
見小曰明，守柔曰強。
為治之功不在大，見大不明，見小乃明。守强不强，守柔乃强也。
用其光，
顯道以去民迷。
復歸其明，
不明察也。
無遺身殃，是為習常。
道之常也。
白話 · CC0160 字
經文大意是：天下有始為天下母，得母知子、守母保身，塞兌閉門可終身不勤。王弼的注文把這一章讀成『本』與『末』的關係：可說、可名、可見的制度與德目都屬末端，真正起作用的是無形無名、不可執定的根源。白話地說，本章不是勸人逃避事物，而是要人在處事、修身、治國時先守住使萬物成立的根本；若只追逐名相、功利或外在形跡，就會離道愈遠。