符言・第三節 慎終如始· 可追源底本整理；本站按本頁原文範圍提供白話與校讀註· 1 章
校勘狀態：完整。本站此頁已按目前標定底本收錄全文並提供白話；仍不替代專門校勘本。 《文子》舊題周代辛鈃所撰，自唐代柳宗元〈辯文子〉以下，學界長期視為偽書。然而 1973 年河北定州八角廊四十號漢墓出土竹簡《文子》殘文約 277 枚，計 2790 餘字，與今本《道德》篇文字大量重合，遂使《文子》成書年代與文獻可信度的議題重新打開。加拿大漢學家 Charles Le Blanc 於 1985 年所著 Le Wen Tzu à la lumière de l'histoire et de l'archéologie 為西方首部系統研究，主張今本《文子》乃西漢前期道家集成，與《淮南子》互為祖本；何志華自 1990 年代以降以《文子》與《淮南子》互校之專書，逐章列出兩書文字異同比率，論證今本與簡本之間存在一次大規模「文子—老子問答化」改寫；Alan K. L. Chan 則自思想史角度，將《文子》定位為由黃老向魏晉玄學過渡的關鍵環節，特別強調其「道—德—仁—義—禮」五級下落結構與後來王弼「貴無」思想之承接。今本《文子》十二篇，前六篇〈道原〉〈精誠〉〈九守〉〈符言〉〈道德〉〈上德〉構成全書理論主幹：〈道原〉論宇宙生成，〈精誠〉論心物感通，〈九守〉論身國同治，〈符言〉以格言體總括君道，〈道德〉為簡本核心、與《淮南．道應》密合，〈上德〉則以譬喻發明無為之妙。本譯本依《道藏》本為底，參校《群書治要》及定州簡，每篇切為三至四節，逐節錄原文、附白話、繫學案註，務求讀者既見其文，亦見其學脈。
老子曰：人皆知治亂之機，而莫知全生之具。故聖人論世而為之事，權事而為之謀。聖人能陰能陽，能柔能剛，能弱能強，隨時動靜，因資而立功，物動而知其反，事萌而察其變，化則為之象，運則為之應，是以終身行而無所困。故事或欲利之，適足以害之；或欲害之，乃足以利之。利害之反，禍福之門，不可不察也。
老子說：人們都知道治亂的關鍵機微，卻沒有人知道保全生命的方法。所以聖人考量時代而行事，權衡事務而謀劃。聖人能陰能陽，能柔能剛，能弱能強，隨時而動靜，因應條件而建立功業，事物一動便能洞察它將返回的方向，事務一萌芽便能察覺它將變化的趨勢，事物變化時便為它樹立形象，運轉時便為它予以回應，所以終身行動而沒有困阻。
所以事情有時想要施利於他人，反而恰好害了他；有時想要傷害他，反而恰好利了他。利與害的相反、禍與福的門戶，不可不仔細審察。