上德・第三節 反者道之動
原文 167 字老子曰:執一世之法籍,以非傳代之俗,譬猶膠柱調瑟。聖人者,應時權變,見形施宜,世異則事變,時移則俗易。故聖人論世而立法,隨時而舉事。尚古之王,封於泰山,禪於梁父,七十餘聖,法度不同,非務相反也,時世異也。是故不法其已成之法,而法其所以為法者,與化推移。聖人法之,可以為天下正。是故有道之主,發號施令,要在便民,是以下無倦力,國無亂政。
老子說:拘守一個時代的法律典籍,去苛責不同時代的風俗,這就像用膠把瑟柱黏死再去調音一樣。聖人,是順應時代、權衡變化,見到事物的形勢便施以合宜的措置;時代不同了,事務就會變化;
時運推移了,風俗就會更易。所以聖人考量時代而設立法度,順著時勢而做事。歷代封禪於泰山、報祭於梁父的,共有七十多位聖王,他們的法度各不相同,並不是故意要相反,而是時代不同。
所以不能拘守那已經成形的法律,而要把握那「之所以制定法律」的根本道理,並與造化一同推移。聖人能取法這個原則,便可以做天下的標準。所以有道的君主發布號令,關鍵在於便利人民,所以下面〔的人民〕不會疲倦無力,國家也不會出現亂政。