古文

古文一詞，於中國傳統學術中有多重含義，最常見者有二：其一指先秦兩漢以來較早的文體與文字風格，與後世駢文、時文相對；其二特指唐宋古文運動所倡導的散文寫作方式，主張返本於先秦兩漢典範，重視「文以載道」與自然平實的表達。由於時代與語境不同，古文並非單一固定概念，而是中國文學史與文章學中持續演變的範疇。

在廣義上，古文也常被用來泛指古代漢語書面文本，尤其是以先秦經典、史傳、諸子與漢魏古籍為代表的文字系統。它既是閱讀古籍的門徑，也是士人修辭、論說與教育的重要基礎。古文之學與訓詁、經學、史學、文章學密切相關，對中國傳統知識體系具有深遠影響。

歷史淵源

「古文」作為概念，早在漢代便與文字學有關。漢代「今文」與「古文」之爭，主要圍繞經書傳本、文字形體與經義詮釋展開。所謂古文，往往指較早、較古的文字系統與經籍傳本，如古文經學所據的傳本，強調經書在文字與義理上的古老來源。此一脈絡中的古文，重在辨析真偽、考訂字形與經典傳承。

至唐宋之際，古文又獲得文體學意義。唐代韓愈、柳宗元等人倡導古文，反對六朝以來過度講求對偶聲律、辭采繁縟的駢體文風，主張文章應師法先秦兩漢古典散文，回歸質樸、暢達與論理清晰。宋代歐陽修、蘇軾等承繼並發展此風，古文遂成為宋以後散文創作與科舉文章的重要典範。

主要內容

若就文體而言，古文強調不拘聲律對偶，以敘事、議論、說理為主，結構自然，行文簡潔。其核心原則在於「言之有物」與「文從字順」，反對空疏浮艷。唐宋古文家常以古代經典為法，並將道德義理、政治主張與個人情感融入文章之中，使古文成為兼具思想性與藝術性的散文傳統。

若就文字學與經學而言，古文則涉及古文字形體、經典傳本與訓詁考證。學者透過古文材料辨析經義、追索制度與恢復上古語言面貌，形成豐富的校勘與考據學風。古文因此不僅是寫作方式，也是一套理解古代知識與文本真實性的學術方法。

相關典籍

古文理論與實踐的代表性典籍，首先當推韓愈《原道》《師說》《送孟東野序》等，柳宗元《永州八記》與諸多論說文亦屬典型。宋代歐陽修、蘇軾、曾鞏、王安石等人的散文，則展現古文成熟後的多樣風貌。文論方面，唐宋以來的文章選本與評點書，常以古文為範式。

若從古文經學角度看，《尚書》《周禮》《春秋》等經籍的古文傳本，以及歷代關於今古文辨析的註疏、義疏與考證著作，皆與古文概念有關。清代乾嘉學派在文字、音韻、訓詁上的研究，也延續了古文學術的傳統。

文化影響

古文對中國文學、教育與思想史的影響極為深遠。作為文體，它塑造了唐宋以後散文的主流標準，並影響明清八股文、策論及書信、碑誌等實用文體。作為學術方法，它促成經學考證、古文字研究與文獻校勘的發展，成為傳統學問的重要支柱。

在現代語文教育中，「古文」仍指先秦兩漢及唐宋名篇的選讀內容，是理解傳統文化的重要入口。古文不僅保存了古代思想與語言，也承載了中國人對歷史、道德與文章之美的長期追求，因此至今仍具有持久的文化價值。