外丹学

外丹學是道教修煉體系中與內丹學相對的重要分支，專門研究外在丹藥的煉製。其理論根源於古代煉丹術，採用汞等礦物及草本，調配「長生不老」之丹，認為服用後可達到飛昇、肉體不朽的境界。此說以陰陽五行與天人感應等思想為基礎，配合繁複的儀式與藥方，形成獨特的修煉系統。歷史上許多煉丹師在唐代之前極為活躍，然而因外丹常含重金屬，服用往往導致中毒，致其在宋代後逐漸式微，遂被內丹修煉所取代。總的來說，外丹學反映了古人對長生不老的追求與對自然礦產的探索，亦是理解道教神仙信仰關鍵的一環。