既得其母,以知其子;既知其子,復守其母

《道德經》第五十二章記載：「既得其母，以知其子；既知其子，復守其母。」此語以「母」喻老子所言之道之本源、萬物之始，以「子」喻由道所生的具體萬物及其表象。其意在於：若能掌握根本之道，即能認識一切所生之物；若已認知萬象，仍須回歸本源，方能終身免於危險。此認識論與修養論的核心，正是返本歸真的思想——從根本出發，由本及末，再由末返本，以達到「沒身不殆」的境界。道家注重本源的守住，依玄德、虛靜、無為的修煉，最終回到道的懷抱，實現身心合一、長久安寧。