沈香

沈香，又作沉香，為瑞香科植物沉香屬樹木在受傷或病蟲侵害後分泌的油脂與木質混合物，經年累月形成之珍貴香料。中國傳統醫學視為重要藥材，具行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘之效，常見於《本草綱目》記載的方藥中。

在道教修煉與科儀中，沈香被視為供奉神仙、召請天真之重要香品，焚燒時煙氣裊裊上升可通達幽冥，寓意誠心感通神靈。道教經典《抱朴子》提及以沈香沐浴、佩帶或焚燒之禁忌與修煉法門，亦有記載使用沈香祭祀天地、祈求長生之法。

因油脂含量高、質地堅硬，沈香常被研磨成粉末，製成香品或線香，用於宮觀、洞窟及私人靜室。其煙霧不僅能淨化空間，亦能引導道教信徒的精神向上提升，達到天人合一之境界。

故此，無論是中藥領域的藥效，還是道教儀式中的神聖功能，沈香皆屬不可或缺的天然瑰寶。