劉根

劉根

劉根的故事一半像史傳，一半像志怪：他隱居嵩山，遠近有人登門學道；地方太守把他當成惑眾妖人，逼他當場證明法術，最後卻被自己已故的父祖喝斥。到了《神仙傳》，故事又向前延伸，替他補上讀五經、做郎中、入山治病和遇仙得方的完整修道歷程。

正史裡的嵩山方士

《後漢書》〈方術列傳〉只用一句話交代出身：「劉根者，潁川人也。」他隱居嵩山，遠方好道之人前來向他學習。這份記載沒有說他創立宗派，也沒有把他稱作後世某派祖師；在范曄的分類裡，他首先是一位以異術聞名的方術人物。

《神仙傳》則有另一套資料：稱劉根字君安、長安人，年少明五經，漢成帝綏和二年舉孝廉、任郎中，後來棄世入嵩高山石室。潁川與長安兩種籍貫不能硬選一個當作唯一事實，仕歷也主要見於仙傳；把差異保留下來，才能看見正史和仙傳各自怎樣塑造這個人。

太守逼他召鬼

劉根最有名的故事出自《後漢書》。潁川太守史祈認為他妖妄惑眾，把他拘到郡府，威脅說：若真有神術，就立刻顯驗，否則處死。劉根回答，自己沒有別的奇能，只是「頗能令人見鬼」。

他向左一顧、長嘯一聲，不久，史祈已死的父祖和近親數十人竟被反綁在面前。他們先向劉根叩頭，又責罵史祈不能光耀先人，反而使亡靈受辱，命他趕快謝罪。史祈驚懼悲哭，叩頭至流血；劉根沉默不答，最後與眾鬼一同消失。

這當然不能當成現代意義下已證實的召魂事件；它是正史方術傳保存的一則異聞。故事真正有力的地方，在於權力忽然翻轉：原本能判人生死的太守，被自己的祖先當眾責備；遭拘捕的方士，反而成為人鬼之間的裁判者。

先治病，再談成仙

《神仙傳》提供了另一條更私人化的故事線。劉根自述，自己入山精思，後來在華陰山遇見一位乘白鹿車、由玉女侍從簇擁的神人。神人告訴他，雖有仙骨，身體卻有「髓不滿、血不煖、氣少腦減」等問題，所以服藥行氣不能見效；若真想長生，必須先治病十二年，才能服仙藥。

神人接著區分升天、遊五嶽、服食不死與尸解等不同成仙方式，又說藥有高下、仙有品級，最後授予五篇神方。劉根按方合藥服用，仙傳才用「遂以得仙」收束他的修道歷程。

林富士研究早期道士與疾病時，把這段材料理解為「病中修道」：劉根已經服藥行氣，卻因病根未除而不得其力，直到遇仙才學會修仙有次序，第一步不是立刻飛升，而是先處理身體。這項解讀讓華麗的仙話背後，多出一層早期宗教如何理解疾病、藥物和修煉的線索。

人物如何變成仙真

《後漢書》的篇幅很短，核心是嵩山方士與太守鬥法；《神仙傳》則補上名字、仕履、山居異貌、遇仙、服藥和得仙。兩種文本並讀，可以看見劉根不是一開始就有完整神譜，而是在不同書寫中逐步從方術人物變成仙真典範。

因此，說劉根「能召鬼」時，應註明是《後漢書》保存的異聞；說他明五經、任郎中、遇白鹿神人和服神方成仙時，則應歸給《神仙傳》。故事仍然可以讀得精彩，但不必為了讓人物顯得完整，就把不同年代、不同目的的傳記拼成一份毫無疑問的履歷。

參考資料

• 范曄《後漢書》卷八十二下〈方術列傳〉。
• 葛洪《神仙傳》卷八〈劉根〉。
• 林富士〈疾病與「修道」：中國早期道士「修道」因緣考釋之一〉，《漢學研究》19卷1期，2001年。