李玉階

李玉階與天帝教的形成

生平與宗教轉向

李玉階（1901－1994），名鼎年，字玉階，道號極初，自號涵靜老人。就本文材料而言，其一生可分為政治社會參與、天德教修習、退隱修道與臺灣創教幾個階段。早年他曾參與五四時期上海學生運動，後歷任財政相關職務，並與近代中國政治、新聞與公共事務有所牽連。1930年，他在南京拜入天德教蕭昌明門下，受道名「極初」，自此逐漸由仕途與公共事務轉向宗教活動。

1937年，李玉階辭官退隱華山，以「涵靜老人」名義修道著述。此一山林修持經驗，成為其後宗教形象的重要來源。1942年完成《新宗教哲學思想體系》，材料將此書視為其日後建構天帝教義理的重要基礎。戰後遷臺後，他曾投入《自立晚報》經營，並在1958年因出版法修訂問題退出中國國民黨。這段經歷顯示，李玉階並非單由傳統宗教場域出發，而是在近代政治、新聞與宗教重組的交會處形成其宗教實踐。

天帝教的創立

材料指出，1976年李玉階成立財團法人天人研究基金會，1978年改名為中華民國宗教哲學研究社，並開始教授靜坐。1980年，他宣稱奉玉帝降詔，天帝教得以重來人間，並以首席使者身分傳教。1982年，天帝教獲內政部准許自由傳教，成為戰後臺灣新興宗教中的一支。

在教義上，天帝教以「化劫救世」為核心語彙，強調透過宗教修持、祈禱、懺化與倫理實踐回應現代文明危機。本文材料特別指出，核戰陰影、環境失序與人心敗壞被納入其救劫論述之中。此種說法承接傳統敬天、修身與濟世觀念，也反映戰後世界局勢下新興宗教對危機感的回應。

典籍與思想特色

《新宗教哲學思想體系》是本文材料中最重要的著作線索。材料稱其結合儒、釋、道三教會通，以及近代心性論、宇宙論與救劫觀，試圖為敬天、法祖、修身與救世建立理論依據。其後天帝教內部講義、訓詞、經典彙編與祈禱文，亦被描述為延續此一架構，進一步闡發天人感應、虔誠祈禱與救劫行動。

從宗教史角度看，李玉階的重要性不只在個人創教，而在於他將近代中國新興宗教、道教天帝信仰、三教會通與現代組織制度結合起來。天帝教的形成，顯示戰後臺灣宗教場域中，傳統神學語彙仍可被重新詮釋為面向現代危機的宗教實踐。

來源邊界

本文僅依輸入正文整理李玉階與天帝教之關係。關於其早年政治職務、天德教傳教活動、華山修道經驗、宗教合法化過程與教內神啟敘述，材料均未列完整出處，故本文只作脈絡性說明，不將其擴充為超出正文的歷史定論。若作進一步研究，仍須回到李玉階著作、天帝教文獻、政府宗教登記資料、報刊史料與戰後臺灣新興宗教研究，逐項確認版本與年代。