凋亡

「凋亡」本為生物學與醫學術語，指細胞在基因程式的調控下主動進行的自我毀滅過程，又稱細胞凋亡或程序性細胞死亡。此過程與壞死不同，屬於維持組織穩態、消除受損或多餘細胞的正常生理機制，在胚胎發育階段幫助形成特定結構，例如手指間的蹼狀組織在胎兒時期會因細胞凋亡而消退，確保手指分離。後來部分哲學與文獻亦借用此詞描述事物自然衰老、衰落或循環終結的概念，意指萬物在自然界中的必然凋零與再生，呼應道家所說的自然循環與無常觀念，將微觀的自我毀滅提升為宇宙運行法則，提醒人們接受變化莫測的自然規律。