卡西尼-惠更斯號

卡西尼-惠更斯號

卡西尼-惠更斯號（Cassini–Huygens）是由NASA與ESA共同執行的行星際探測任務，1997年發射，2004年抵達土星並進入軌道。2005年，惠更斯號登陸泰坦星（土星的最大衛星），取得首張近距離表面影像與大氣資料。

任務期間，卡西尼號對土星大氣、環系統及多顆衛星進行了高解析觀測，收集了包括土星環結構、磁場與氣體成分等科學數據。這些發現大幅提升人類對外太陽系形成與演化的認知，特別是有關行星與衛星發育的理論。

2017年9月15日，任務以受控撞擊土星大氣的方式結束，確保探測器不會與潛在宜居衛星碰撞。卡西尼號在最後階段仍持續傳回高解析影像與測量結果，這些資料至今仍在全球科學界被廣泛分析，並影響後續行星際探測任務的設計。

卡西尼-惠更斯號的成果為未來探索木星及其他外行星奠定了技術基礎，也促進了國際在深空科學合作方面的成熟。