火星探測

火星探測是人類在20世紀中葉興起的深空探測行為之一，旨在透過人造衛星、軌道飛行器、著陸艇與漫遊車等多元手段，對火星環境進行系統性觀測與實驗。自1960年代的水手4號以及火星2號相繼飛掠以來，各國陸續發射了數十枚探測器，逐漸揭示這顆紅色星體的地表結構、氣候變遷與古代水痕。

現今，火星軌道上有軌道飛行器如火星快車號（Mars Express），持續監測大氣層與離子逃逸；而在表面的好奇號（Curiosity）與毅力號（Perseverance）則以岩石鑽取與樣本分析，搜尋過去微生物可能的遺留痕跡。這些任務的共同目標是確認火星是否曾有液態水，以及其環境是否具備形成生命的條件。

展望未來，包含ExoMars計畫與中國的天問一號在內的多個國家正籌畫樣本返回與最終的載人任務，期望在2030年代把人類送上火星，進一步開展長期居住與資源利用的科學實驗。