北營

北營

北營，又稱北營軍或北營兵馬，是道教與民間信仰中「五營神軍」或「五營兵馬」的重要組成部分。在傳統的廟宇與聚落信仰體系中，五營神軍被視為鎮守地方、抵禦邪煞、保境安民的神聖軍事力量。北營即為其中鎮守北方方位的神軍部隊。

五營神軍的信仰普遍存在於臺灣、福建、廣東等地的漢人社會，尤其與王爺信仰、土地公信仰或村落守護神信仰緊密結合。廟宇或村莊會在五方（東、西、南、北、中）設立「營頭」或「營旗」，象徵神軍駐紮，北營即是其中之一。

歷史淵源

五營神軍的信仰淵源可追溯至古代中國的軍事編制與五行觀念。將方位（五方）、顏色（五色）、神獸等元素與神兵鬼將相結合，形成一套鎮守空間的象徵系統。此信仰與漢代以降的兵馬俑陪葬觀念、道教符籙法術中的召將遣兵傳統，以及民間巫法中的「調營」、「放營」儀式皆有深厚關聯。

隨著閩粵移民渡海來臺，五營信仰也成為臺灣民間信仰中維護「庄頭」或「境域」神聖空間的核心概念。北營作為鎮守北方坎位的部隊，其具體形象與職能在不同地區和廟宇系統中略有演變，但核心功能不變。

主要內容

北營神軍的核心職責是鎮守廟宇或聚落轄境的北方邊界，防禦來自北方的邪靈、煞氣或鬼魅侵擾。在五營的象徵體系中，北營通常與以下元素對應：

• 方位：北方
• 五行：屬水
• 顏色：代表色為黑色（或玄色）
• 神獸：常與玄武（龜蛇合體）的意象連結
• 統帥：不同流派說法各異，常見的北營統帥有「蕭其明」或「連忠宮」等神將之名，亦有廟宇直接尊稱「北營將軍」。其統帥神將常被認為是張天師（張道陵）或主神的部將。

在物質形式上，北營的象徵物通常是一支黑色的令旗（三角旗），插於竹竿或木樁上，設立於村莊北方的出入口或 boundary。有些廟宇則會設立小祠（營頭）供奉。法師或乩童在進行「安五營」儀式時，會誦唸咒語、焚化符令，恭請北營兵馬降臨駐守。

相關典籍

五營信仰屬於民間道教與法教系統，其具體神將名諱、佈營方法多記載於道壇秘傳的法本、科儀書或符籙冊中，例如《安營科儀》、《敕營秘旨》等。這些內容較少出現於公開的經典，多由法脈師徒相承。

部分內容亦可散見於勸善書或神祇傳記中，作為描述神明代天巡狩、佈達兵將的橋段。

文化影響

北營作為五營信仰的一環，其文化影響深植於地方社區的空間規劃與宗教活動中：

1. 空間界定：設立北營旗（營頭）是劃定「祭祀圈」或「信仰境域」物理與神聖邊界的明確標誌。
2. 儀式活動：每逢廟宇慶典、建醮或發生不淨之事（如喪事）後，常會舉行「繞境」與「重新安營」儀式，巡視並鞏固包括北營在內的五營防線。
3. 民間藝術：王爺船、紙紮神像或廟會陣頭中，有時會出現代表五營將軍的造型。
4. 日常生活：居民對北營旗或營頭保持敬畏，不會隨意觸碰或破壞，相信其具有鎮煞保平安的實際功能。

來源

本條目內容基於對道教與民間信仰中五營兵馬體系的普遍認知綜整而成。關於「北營」的特定詳細記載（如固定不變的統帥名諱、完整咒語等）多屬各道壇法脈秘傳，公開學術資料中常概述其系統與功能，而非鉅細靡遺列出所有變體。