媼

《說文解字》載：「媼，女老稱也。」此字本義指年邁之婦女，常見於古代文獻，如《漢書·外戚傳》中稱年長宮女為媼。在道教及中國傳統文化中，媼具有多重含義：不僅是老年婦女的通稱，亦可用來敬稱女性的神仙或仙人。傳說中的西王母即被稱為「金媼」，顯示其神聖地位與母儀之德。另有以媼為乳母或老年僕婦之意，見於民間傳記與戲曲，常以「老媼」形容撫養幼兒的保姆。 在道教的神話體系裡，媼常作為女神的通稱，反映出對女性長者及仙人的尊崇。此用法亦與道家強調陰柔、和合的義理相呼應，將宇宙生成的母性力量比擬為「媼」。因此，媼不僅是一個普通的稱謂，更承載了對長壽、智慧與守護精神的敬佩，體現了中國傳統文化中對女性的崇高敬意。