德主刑辅

德主刑輔

「德主刑輔」是古代中國政治與倫理的重要理念，主张以道德教化（儒家所強調的仁愛、禮儀）為治理的根本，以刑罰（刑法）作為輔助、震懾的手段。這種思想認為，只有在道德不足以規範行為時，才適度使用法律強制，否則應以感化教育來化解社會矛盾。

自古以來，孔子與孟子的學說皆主張以德服人，指出「修身齊家治國」的根本在於人心的自我約束。法家虽然在實踐上偏重賞罰並施，但其理論仍承認德的基礎價值。漢朝與唐朝的皇帝常以「德治」為國策，配合《大唐律》的刑罰條款，力求在中庸之道上取得平衡，使民心向善而不專賴嚴刑。

在立法與司法實踐中，官府常先以禮儀教育、勸誡引導，若仍有違法情事，方才依刑法處以相應處罰。此種德主刑輔的治理模式，既體現了儒家仁政的理想，又避免了完全放棄法制所可能導致的無政府狀態，成為中國歷代王朝常用的治國方針。