核小體

核小體是真核細胞染色質的基本結構單位，由約147對鹼基的DNA纏繞於由H2A、H2B、H3、H4四種組蛋白各兩枚形成的八聚體上，約合1.65圈。此結構最先在1970年代的電子顯微鏡與X射線晶體學實驗中被確認，奠定了我們對染色質組織與功能的初步認識。核小體之間的連結序列被稱為連接DNA，其長度在不同物種中變化，可影響染色質的開放程度及基因表達的調控。研究顯示，當核小體位置發生改變，如核小體定位偏移時，會導致轉錄因子無法結合，從而改變細胞的應答程式。此外，表觀遺傳學中的組蛋白修飾（如乙醯化、甲基化）可改變核小體的穩定性，進一步影響染色質重塑複合體的活性。利用染色質免疫沉澱（ChIP）結合高通量測序技術科學家可測繪全基因組的核小體圖譜，揭示DNA序列在基因調控區域的可及性差異。這些研究幫助我們理解從單細胞真核微生物到人類等複雜多細胞生物中，核小體如何作為信息儲存與傳遞的基本平臺，進而支撐了發育、疾病與老化的分子機制。