桂花

桂花（學名：Osmanthus fragrans），亦稱丹桂或木犀，屬常綠灌木或小喬木。原產於中國南方，葉對生，披針形至橢圓形，春末至秋季開小而芳香的白或黃色花簇，花味濃郁，常用於園林觀賞及香料。其花可提煉精油，作為茶、糕點的添加料，亦可釀製桂花酒等佳釀。 在中秋節及道教科儀中，桂花象徵高潔與吉祥。傳說月宮中的吳剛持斧砍桂樹，樹隨砍隨合，永不凋零，被視為長生不死之象徵，故古人常於中秋拜祭月宮祈福。寺廟及道觀常以乾燥桂花作供品，或將其置於香爐中，以其自然清香驅除邪氣。 此外，桂花亦可用於製作桂花餅、桂花糖等傳統甜點，亦是中秋賞月間不可或缺的芳香點綴。