海象

海象

海象（學名 Odobenus rosmarus）是屬於海象科的大型海洋哺乳動物，主要分布在北極海域。牠們擁有強壯的象牙和厚實的毛皮，這使得牠們能在極度寒冷的海水中維持體溫。

形態特徵

成年雄性海象體重可達 1,500 公斤，體長約 3.5 公尺；雌性略小。牠們的牙齒可終生生長，最長可達 1 公尺，主要用於在冰層上鑿洞及與同類爭奪配偶。毛皮分為外層粗硬的下層與內層柔軟的絨毛，能有效隔離低溫海水。

生態與食性

海象為肉食性動物，主要以魚類、甲殼類和無脊椎動物為食。牠們在水面下潛泳時，會利用強而有力的前鰭狀肢體推動身體，潛水深度可達 200 公尺。捕食時，常利用牙齒翻動海底沉積物，尋找隱藏的獵物。

繁殖與社會行為

海象為一夫多妻制的動物，繁殖季節在春季，雌性在陸地冰塊上產下單胎，哺乳期約 2 年。幼崽在出生後即能游泳，並依賴母親的乳汁成長。成年海象常形成大型的群體，最多可達上千隻，透過叫聲和肢體動作進行社交互動。

保護狀況

由於氣候變遷導致北極海冰減少，海象的棲息地受到威脅。目前已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄 II，各國陸續實施捕撈限制與保護區設立，以確保其族群穩定。