膽固醇合成

膽固醇合成是細胞利用甲羥戊酸路徑將乙酰輔酶A逐步轉化為膽固醇的過程。此途徑起始於細胞質中的兩分子乙酰輔酶A經醛縮酶聚合形成乙酰乙酰輔酶A，隨後與第三分子乙酰輔酶A在HMG-CoA合酶作用下生成3-羥基-3-甲基戊二酸輔酶A（HMG‑CoA）。接着，HMG‑CoA還原酶將 HMG‑CoA 還原為甲羥戊酸，這一步是整條通路的速率限制點，受到營養、胰島素、膽固醇以及細胞能量狀態的嚴格調控。甲羥戊酸進一步經過磷酸化、去羧及異構化等步驟，最終產生異戊烯焦磷酸（IPP）和法尼基焦磷酸（FPP），最後經過多步還原與環化形成膽固醇。

膽固醇不僅是動物細胞膜的重要結構組分，也是合成腎上腺皮質激素、性激素及維生素D等類固醇激素的前驅物。因此，HMG‑CoA還原酶的活性直接影響血液中血脂水平，臨床上常用的他汀類藥物即是透過抑制此酶來降低血漿膽固醇，以預防心血管疾病。