護國神將

護國神將

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護國神將是道教與民間信仰中專責守護國家、確保社稷安泰的神祇，通常被視為具備軍武之力，能夠驅除外敵、鎮壓邪祟，保衛君王與百姓。此類神格多源於歷史名將或神化人物，例如關帝、張飛、嶽飛皆被尊為護國的神將，另亦有姜子牙與趙公元帥等道法之神，共同護持國家大業。

歷代宮廷與地方祭祀常於護國寺或關帝廟設壇，供皇帝與百姓祈求風調雨順。每逢國家有危難，道士會啟建「護國祈福科儀」，請神將降臨，斬妖除魔，確保社稷安泰。

護國神將的形象多穿著鎧甲、手持兵刃，常見於壁畫與雕像之中，代表著正義與力量的守護。其信仰在華人社會持續不衰，成為凝聚民族精神的重要象徵。