慈禧太后

慈禧太后（1835年—1908年），名葉赫那拉氏，是清朝鹹豐帝的妃嬪，因兒子同治帝即位而以皇太后身份皇太后垂簾聽政，實際掌控朝政多年，先後輔佐光緒帝推行自強運動與戊戌變法等改革。她在第二次鴉片戰爭後掌權，面對列強侵略，採保守政策卻也促使近代軍工業與教育發展。其專斷與奢侈導致政治腐敗，加速了清朝衰落。慈禧陵墓位於北京東陵，民國時期曾遭盜掘，出名的奢侈隨葬品引起外界議論。 她的執政作風被視為中國近代史上重要的女性權力象徵，亦是清王朝由盛轉衰的關鍵人物之一。其決策往往影響後世對中國現代化的評價。 作為皇太后垂簾聽政的代表人物，慈禧的權力與慈禧宮廷的生活至今仍是學術與大眾文化討論的熱點。