起課

起課是道教傳統中的重要占卜儀式，主要由道士透過特定的齋醮程式與法器，向神靈請托並詢問吉凶、事情成敗等事宜。儀式通常分為請神、降念與擲筊三個環節，首先由主法者誦讀經文，恭請道教祖師或相關神祇降臨；隨後以靜心誦咒的方式「降念」，使心境與神靈相應；最後透過擲筊的正反面組合，解讀神靈的指示。 起課的核心目的在於藉助超自然力量獲得預示，常用于測試行業、婚嫁、搬遷、疾病等日常生活中的重大決策。與占卜、問卜等方式不同，起課強調人與神靈的直接交流，要求參與者保持誠心與清靜，並遵守特定的齋醮規範。整個過程中，法器如令牌、香爐、經幡等皆扮演橋樑的角色，協助法力傳遞。 在道教科儀中，起課不僅是一種問事的方法，也是修煉身心的途徑，透過這種儀式，信士可以反思自身行為，尋求神靈的指點，從而達到趨吉避凶的效果。隨著時代變遷，起課的具體形式在各地略有差異，但其核心精神與道教「天人合一」的理念始終一致。