催生天后

催生天后是華夏民間信仰中專司孕產的女神，亦稱送子娘娘或催生娘娘。她主管孕婦分娩之時，常被祈求保護母子平安、順產無虞。古時孕婦臨盆前，多遣家屬赴廟宇祭祀，供奉香火，並在神前朗讀祈福文，以求嬰兒健康、產程順利。此信仰與媽祖的海上救援相仿，但是以守護新生兒為主，與觀音、送子娘娘共同受祀於同一殿堂。祭祀活動多集中在農曆四月廿三的「催生天后誕」，善信云集擊鼓鳴鐘，場面莊嚴而熱鬧。現今醫學雖發達，仍有不少孕產家庭在產前產後向催生天后祈求精神的安慰與家庭和諧，反映出傳統生育文化的持續影響力。