原子核

原子核是原子的中心，佔據幾乎全部原子質量，主要由質子和中子構成。質子帶正電，決定原子序並直接影響元素的化學性質；中子不帶電，提供額外質量並提升核的穩定性。兩者透過強大的核力在約10⁻¹⁵ 米範圍內相互吸引，形成極為堅固的核結構。 核外電子雲環繞原子核運動，電子分佈決定原子的價電子層與鍵合行為，因而控制化學反應的中心。雖然電子本身質量極小，但電子雲的分布模式和能級結構對光譜與磁性有深遠影響。 原子核的組成決定了核的各種行為，如核分裂與核融合能釋放巨大能量，亦是同位素與放射性衰變的來源。核的自旋和核磁矩在核磁共振（NMR）及醫學造影中扮演關鍵角色。 在核結構理論中，液滴模型與殼層模型分别描述核的巨觀與微觀特性，解釋核的穩定性、激發態以及核譜線。