郎 (官職)

「郎」原本是戰國以前對年輕男子的敬稱，屬於社會通用的稱謂。進入戰國末期，秦國開始設官名「郎」，以此吸納有才學的青年入宮擔任傳旨與侍衛的工作。及至兩漢，郎官制度更加系統化，常隸屬於尚書省或御史台，擔任起草詔書、呈奏章、隨侍皇帝左右的職責。 在官制中，郎的品秩雖然較低，屬於九卿之下，但因直接接觸皇帝與處理機要文書，往往被視為晉升高位的階梯。尤其在東漢，許多儒生或貴族子弟先充任郎官，累積政務經驗後再遷升至尚書或太守等實權職位。 此外，因郎中常在宮殿廊廡行走，亦有「廊郎」之說法；在星象學中亦曾以「郎星」比喻天上的星官，然而本詞條只討論其在人間官府的實際職能。歷代的郎官雖無實際行政決策權，卻以其接近皇室的特殊地位，在政治舞台上留下不少傳世事跡。