使徒摩尼

使徒摩尼

摩尼（216年－276年）生於波斯，是摩尼教的創始人。他自稱承接亞當與諾斯替教的正統啟示，提出以「光明」與「黑暗」對立的二元論宇宙觀，認為世界歷程即光明戰勝黑暗的過程。這一教義對後世的諾斯替教與光明與黑暗思想產生深遠影響。

摩尼在壯年時獲得薩珊王朝皇帝沙普爾一世的接見，獲准在帝國境內傳教，並在宮廷中進行講道。然而，由於與本土波斯宗教勢力及王權的利益衝突，摩尼最終在276年左右的政治迫害中被處死，通常傳說是被钉在十字架上。

摩尼逝世後，其信仰向東傳播，於唐代進入中國，被稱為「明教」或明教。在宋代，摩尼教與道教接觸，彼此借鑒經文與儀式，出現本土化的混合形態。這段歷史使得摩尼在中國成為僅次於佛教與道教的外來宗教之一，並在後世的武俠與民間傳說中留下痕跡。