持統天皇

持統天皇（第41代天皇），本名冰迦爾天皇，是日本歷史上少有的女性統治者之一。她於西元686年即位，正式在位期間為686年至697年，此前以皇后身份輔佐天武天皇。天武天皇逝世後，她即位的決定標誌著日本天皇制度中首次由女性直接繼承大統。

在位期間，持統天皇延續大化改新的路線，推行律令制，以飛鳥時代的政治體制為基礎，加強中央集權、完善戶籍與租稅制度。她亦注重文化建設，支持佛教寺院與飛鳥時代的藝術發展，使當時的奈良時代雛型逐漸形成。其政績對後來奈良時代的律令國家體制有深遠影響。

持統天皇於697年讓位給其子皇太子（後來的聖武天皇），結束長達十一年的統治。她的统治被视为日本古代女性參政的重要範例，亦是皇后身份的象徵，對後世天皇血統與皇室傳統产生持久影響。