道可道,非常道;名可名,非常名。無名,天地之始;有名,萬物之母

开篇经文

道可道，非常道；名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。此章为《道德經》之首，揭示言語之力有限，凡可言之道已非常道；凡可名之物亦非常名。未有名之时，天地尚處於無形無名之本體，即為宇宙之起始；一旦有名，則化生萬物，為萬物之母。此義乃道家與道教核心，示人順應自然、守持無為而治，以達致身心健康。

從本體論觀點，須超越語言表相，直接體驗那無名之道。歷代注疏如王弼、河上公皆以此強調「無名」與「有名」的對立統一，修煉者在心性上保持虛靈，方能契合道之大化。

此經文亦被視為玄學起點，提醒後世修道者，語言只是指月之手，真正的道在心中靜觀。