乳酸菌

乳酸菌

定義

乳酸菌是一類革蘭氏陽性、非芽孢的桿菌或球菌，能夠將碳水化合物（如葡萄糖、乳糖）發酵生成大量乳酸，使環境 pH 降低。此類菌廣泛存在於乳製品中，亦常見於優格與優酪乳的發酵過程。

分類與代表菌株

常見的乳酸菌如乳酸桿菌（Lactobacillus）和雙歧桿菌（Bifidobacterium）在食品與腸道中皆可分離。它的主要特點是能產生乳酸，進而抑制病原菌生長。

生理功能與健康影響

在腸道菌群內，乳酸菌通過產酸降低腸道 pH，促進有益菌的增殖，並有助於提升免疫力。研究顯示，攝取含有益生菌的食品可改善消化機能、緩解腹瀉、甚至對血脂調節有益。

食品加工及應用

在食品加工產業中，乳酸菌被用來製作優格、優酪乳、醃製蔬菜及醬油等發酵產品，不僅賦予獨特酸味與較長的保存期限，也提升營養價值。

結論

綜合上述，乳酸菌因其發酵特性與對人體健康的正面效應，已成為食品、營養制藥等領域不可或缺的重要微生物。