蛋白酶

蛋白酶是一種能夠切割肽鍵、促進蛋白質分解的酶，廣泛存在於動物、植物及微生物中。它的主要功能包括參與蛋白質代谢、调节免疫系統以及在細胞信號傳遞過程中扮演關鍵角色。透過水解肽鍵，蛋白酶能將大分子蛋白質轉化為較小的胜肽或胺基酸，使其易於被細胞吸收或進一步代謝。 在實驗室中，蛋白酶常用於結構分析、活性測試及基因工程的工具，例如利用胰蛋白酶進行蛋白質片段化。此外，它在實際應用上亦有重要價值，如食品加工中的肉類嫩化、乳製品凝結，以及醫藥製造過程中的酶製劑開發，甚至在廢水處理系統裡用來分解有機廢棄物，提升處理效率。由於其高度特異性與多樣性，蛋白酶成為生物化學與分子生物學研究的熱門課題，亦持續推動相關產業的創新與發展。