四大部洲

四大部洲

概述

四大部洲是佛教宇宙觀中的重要概念，指位於須彌山周圍鹹海之中的四大洲，分別為東勝身洲（亦作東勝神洲）、南贍部洲、西牛賀洲與北俱盧洲。四大部洲各由四大天王所管領，每洲皆有其特定的地理形貌、居民特質與福德差異。此概念後經宗教融合，被道教吸收採用，成為道教宇宙論中描繪世界結構的元素之一。

歷史淵源

四大部洲之說源自印度佛教宇宙觀，最早見於《阿含經》等原始佛教經典。其梵語原詞為「Dvīpa」（द्वीप），本義為島嶼、半島、大島或大陸。

此概念隨佛教東傳進入中國後，與中國原有地理觀念及道教宇宙模式相互融合。道教在發展過程中，借鑒並吸納了佛教的三千大千世界說與須彌山體系，將四大部洲纳入其天界結構的描述之中。此種融合現象在中國宗教史上極為常見，道教與佛教在宇宙觀上形成互補與借鑒的關係。

四洲分布與特質

四大部洲環繞須彌山四周，依方位排列，各具特色：

部洲名稱	方位	形狀	居民特質
東勝身洲（東勝神洲）	東方	半個月形	壽命二百五十歲，福德優厚
南贍部洲	南方	南狹北廣	人類所居，業報差别最大
西牛賀洲	西方	圓形	牛頭珠玉之鄉，貿易興盛
北俱盧洲	北方	四方形	壽命千歲，無諸苦惱

八小部洲

除四大部洲外，尚有八小部洲輔翼四周，分別位於各洲之間的海域中，為輔助之陸地。

須彌山體系

四大部洲即位於傳說中的須彌山（又作蘇迷盧山）周圍。須彌山為佛教宇宙觀的中心山嶽，高聳入雲，為諸天世界的支柱。

文學作品

四大部洲之說在中國文學中影響深遠。明代小說《西遊記》即以此宇宙觀為背景，描述花果山位於東勝神洲，唐帝國位於南贍部洲，而天竺則位於西牛賀洲，構成唐僧師徒西天取經的地理框架。

園林建築

北京頤和園內設有「四大部洲」景觀，依須彌山體系布局，建有代表四大部洲的建築群，是清代皇家園林中融合宗教宇宙觀的建築典範。

來源

• 佛學大辭典（1922年正式出版）
• 維基百科：四大部洲條目