城隍威靈公

城隍威靈公：一個封號，兩段歷史

臺南臺灣府城隍廟主祀的城隍，至今稱作「府城隍威靈公」。走進廟門，黑底金字的「爾來了」匾額迎面高懸；回頭又能看到一面大算盤。匾與算盤把城隍察看善惡的信仰想像，留在人人看得見的殿堂裡。「威靈公」聽來像某位神明獨有的名字，實際上曾是明初給各府城隍的封號；各地信仰又讓這個稱呼有了不同的地方故事。

明初先封，後來又改稱

洪武二年（1369），明廷為城隍訂定封號。《明太祖實錄》卷三十八保存了「各府城隍制」：各府城隍封為「監察司民城隍威靈公」；州城隍稱「靈佑侯」，縣城隍稱「顯佑伯」。一個「公」字，當時標示的是府級城隍在國家祭祀名號中的位置，並不是指全國只有一位名叫威靈公的城隍。

這套封號卻沒有一直維持。明代官修《明集禮》卷十四先回顧「各府為鑒察司民城隍威靈公」，接著載洪武三年（1370）詔令：各地府、州、縣城隍改稱「某府某州某縣城隍之神」。也就是說，初封的爵稱在正式制度上很快被撤去。兩份古籍對前半尊號分別用「監察」與「鑒察」，字形不同；不影響兩者都記錄府城隍曾稱威靈公，以及後來改用地名加「城隍之神」這一脈絡。

臺南廟裡的威靈公

封號從明代制度中撤去，不代表後來的廟宇與信眾不再使用。臺灣府城隍廟的廟方沿革仍直稱主神「府城隍威靈公」，並把名稱連到明代的城隍封名。內政部臺灣宗教文化地圖也記錄廟中主祀府城隍威靈公，旁有城隍夫人、文武判官、范謝將軍與二十四司等神像。這些像人間官署一樣分工的神明，具體呈現了城隍廟如何想像地方的陰陽秩序；不能把廟中每一種從祀都說成洪武二年封爵時已有的固定班底。

文化地圖記下殿內「爾來了」匾與大算盤，並說它們相對而立，帶有清算善惡的寓意。廟方也把城隍爺描述為司法神。這是信仰語境中的審察，不是有人能查證亡者真在神前受審的歷史紀錄。臺南的廟、匾、算盤，使「威靈公」不再只是一條古書上的封爵表。

新竹另有一位威靈公

新竹都城隍廟又是另一處。內政部文化地圖據《淡新檔案》介紹：到光緒十五年（1889），新竹城隍已有「新竹縣都城隍威靈公」的稱號。這條記錄說明，同樣的「威靈公」三字也出現在新竹地方的尊稱中；它不能證明新竹與臺南供奉的是同一尊神像、同一座廟，或共享一段生平。

從明初授封、翌年改稱，到臺灣不同城隍廟延續使用，威靈公是一個會隨制度與地方信仰改變意義的稱呼。要認識它，既要看古書如何命名，也要看每座城隍廟把這個名字放在什麼地方。

參考資料

• 《明太祖實錄》卷三十八，取用洪武二年各府、州、縣城隍制；數位轉錄。
• 《明集禮》卷十四，取用舊封號及洪武三年改稱詔令；四庫本數位轉錄。
• 內政部臺灣宗教文化地圖，〈臺灣府城隍廟〉，取用主祀、從祀、匾額及算盤記錄。
• 臺灣府城隍廟官方網站〈簡介與沿革〉，取用廟方的主神稱呼及信仰說明。
• 內政部臺灣宗教文化地圖，〈新竹都城隍廟〉，取用《淡新檔案》轉述的光緒十五年尊稱。