八公

八公

八公，又稱淮南八公，是和西漢淮南王劉安相連的一組人物。早期材料把他們放在劉安龐大的賓客與著書圈裡，後來的志怪和神仙傳記則把八公寫成能返老還童、傳授仙術，甚至帶著劉安升天的仙人。

同一個「八公」，因此有兩張很不一樣的面孔：一張屬於西漢政治與學術史，另一張屬於後世神仙傳說。把兩層故事分開，才看得出八位學者如何一步步成為淮南仙話的主角。

最早的背景，是劉安門下數千賓客

《漢書》記淮南王劉安好讀書、鼓琴，不喜遊獵，又「招致賓客方術之士數千人」。這群人共同編成內書二十一篇、許多外書，以及談神仙與黃白術的中篇八卷。[1]

傳世《淮南子》正是在這種集體著述環境中形成。後來文獻特別標出八位高才門客，通常依高誘《淮南鴻烈解敘》寫作蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌，稱為八公。他們還和號為大山、小山的學者共同講論道德、總合仁義。[2]

古本引文並不完全一致，另見蘇非、陳由、毛周等字形。因此，這張歷史人物表有可靠的文獻來路，卻仍要保留傳抄異文，不能把每一字都說成毫無爭議。

八位學者，怎麼變成八位仙人

《搜神記》卷一已經不再介紹八人的學術分工。故事說，八位老人前往淮南王門下求見，守門人認為他們如此衰老，不像能教人長生。八公於是「更形為八童子，色如桃花」，劉安才盛禮相迎。[3]

席間，八公彈琴歌唱，歌詞說上天知道劉安好道，所以派他們降臨；日後將使劉安生出羽翼、乘風雲而升騰。文本把這首歌稱為《淮南操》。[3]

這個版本沒有報出八公姓名，故事的核心也不再是編書，而是由老返少、求道升仙。八公從門客學者變成來自天界的老師，劉安則由著書的諸侯王變成等待仙人點化的弟子。

《神仙傳》替八公換上一組仙名

《神仙傳》把故事寫得更完整。八公仍先以衰老模樣出現，再立刻變成少年；劉安倒穿鞋子出迎，設禮自稱弟子。當劉安問姓名時，八人回答：文五常、武七德、枝百英、壽千齡、葉萬椿、鳴九皋、修三田、岑一峰。[4]

這些名字充滿道德、長壽與修煉意味，和蘇飛、李尚等歷史門客完全不同。前者是神仙傳記中的寓託式仙名，後者是早期著述傳統所記的學者名單。兩張表都可以保存，但不能說它們是同八人的本名與道號。

《神仙傳》又說八公能呼風喚雨、役使鬼神、出入水火、移易山川。最後，他們煮藥讓劉安服用，宗族近三百人同日升天，連舔食藥器的雞犬也飛走，只在山石留下人馬痕跡。[4] 後世熟悉的淮南雞犬、雞犬升天故事，正是在這套仙傳脈絡中流傳。

劉安究竟自殺，還是升天

兩種結局不能當成同一件事。《漢書》記劉安牽涉謀反案，朝廷派宗正前往治罪，尚未抵達，劉安便自殺，淮南國也被廢為九江郡。[1] 《神仙傳》則反過來說八公帶他離開人間，並把正史結局解釋成朝廷隱瞞仙跡的說法。[4]

若談西漢史事，應以《漢書》等史料為基礎；若談道教與民間信仰如何記憶劉安，就應忠實介紹《搜神記》《神仙傳》的升仙故事。仙傳很有文化價值，但它是宗教敘事，不是劉安白日升天的歷史證明。

蕭旭整理這段演變時，把八公形象概括為：早期的黃老學者，魏晉故事裡能長生變化的仙人，最後成為神通廣大的神仙。[2] 這條變化路線，正是八公條目最值得閱讀之處。

八公不是日本忠犬八公

日語的忠犬ハチ公通常也被中文譯作「忠犬八公」，指在東京澀谷等待主人的秋田犬。牠的故事發生在二十世紀日本，和漢代劉安、淮南八公沒有人物或信仰傳承關係。

本條所說的八公，是淮南王門下學者逐漸仙人化的中國傳統神仙群體。辨認時只要看上下文：若出現澀谷、上野英三郎與秋田犬，說的是忠犬；若出現劉安、《淮南子》、八公山、煉丹或升天，才是淮南八公。

參考資料

1. 班固，《漢書》卷四十四〈淮南衡山濟北王傳〉：https://zh.wikisource.org/zh-hant/漢書/卷044
2. 蕭旭，〈關於《淮南子》的幾個問題——《淮南子校補》序〉，頁8–9：https://www.huamulan.tw/data/content/978-986-322-612-3_c.pdf
3. 干寶，《搜神記》卷一〈淮南八公〉：https://zh.wikisource.org/zh-hant/搜神記/第01卷
4. 《神仙傳》卷六〈淮南王〉：https://zh.wikisource.org/zh-hant/神仙傳/卷六