梵天王

概述

梵天（天城體梵文：ब्रह्मा，Brahmā）是古婆羅門教神話中的創造神、現今印度教所崇信的神靈之一，因佛教文獻中將其居所大梵摩天稱爲「梵天」並以此代指之一事而得名，其為古印度教神話中的三大主神之一，祂與毗濕奴、濕婆齊名並合稱「三相神」，其形象後來成爲佛敎神話中大梵天王的形象的原型。

在印度教天地觀中，梵天掌管著創造與毀滅一事的循環，當梵天沉睡時，一切都會完全遭到毀滅，而當梵天醒來時，一切都會被祂重新創造。在古婆羅門教教義中，梵天是萬物的本原「梵」的具象化形式之一，原質是祂藉以造創萬物的原理。「梵」是將原文發音「Brahman」的梵語翻譯過來的中文譯音，在古婆羅門教興盛時期，梵天非常受到眾人重視。然而，在婆羅門教興起之後，因為梵天的形象較為具觀念性、抽象，而且沒有以其為中心的單獨神話體系，所以其普遍並未受到印度教信徒的崇祀，其在神話中的地位也逐漸下降，其開始被描述為在其他一些神靈手下辦事的次等神靈。。目前全印度幾萬座印度教寺廟當中專門被用來崇拜梵天的寺廟十分少見，現存較為知名的崇拜梵天的地方位於拉賈斯坦邦城鎮普斯赫卡爾，居住在其他地方的印度教信奉者大多崇拜濕婆、毗濕奴、提毘或遊樂母等地位崇高的素羅（Sura）。有説法聲稱，在神話中梵天的性格有著一些嚴重的缺點，導致梵天派衰落，儘管如此，不過對於梵天的信仰仍然流行於其他地方，例如在泰國受到崇拜的四面神實際上是印度教所崇信的梵天神。

詞源

在梵文語法裡，「ब्रह्मा」（brahmā）是泛稱中性詞「brahman」的主格單數型。梵天在馬來語及泰語的語境中分別稱為「Berahma」及「Phra Phrom」。

概述

在《吠陀經》及不少往世書中，梵天是一位重要的人物。在這些教典中，梵天不常介入三惡道，祂認為宣揚真理和祝福諸眾這種行為勝過一切法門。梵天也被視為「法」的創造者。古印度宗教相信梵文字母是由梵天創造的。

印度教神話

根據《梵達往世書》的記載，梵天是自行誕生的，沒有母親。一説在宇宙肇始之際，梵天在毗濕奴肚臍上的蓮花上自行誕生。這也解釋了梵天的另一個名字「Nabhija」（意味「從肚臍生出來的」）的來歷。另一個神話故事則聲稱梵天是從漂流在水上的一顆金卵中誕生的，因此梵天又被稱為「Hiranyagarbha」（「金卵」的意思）。最後，金卵的剩餘部份則擴張成宇宙。由於他是在水中誕生的，因此他又被稱為「Kanja」（意味「在水中誕生的」）。一個説法聲稱梵天是首要創物主婆羅含摩與原質（Prakrti）或摩耶（Maya）所生的孩子。

在神話中，在宇宙被創造之時，梵天創造出十一位生主。根據《摩奴法典》所述，他們分別是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada，據信是凡人的祖先，同時，梵天也創造出七位聖哲（Saptarishi），共同協助宇宙之創造。由於梵天所創造的生主和聖哲都是從他的精神而非肉體生出來的，因此他們被稱為「心靈之子」。在包括《摩訶婆羅多》在內的些印度教經典中，解釋了梵天和原質的關係，並說這兩者是不可分割的，原質無法理解梵天，祂甚至無法看到梵天之路的命運，為了互相擁抱，原質發展出許多形式和化身，祂所有的化身都成了梵天的妻子，從這裡誕生了宇宙中不同朝代，梵天和他的不同妻子成為宇宙中各個重要朝代的祖先，這些王朝包括地球朝代、月亮朝代、太陽朝代、星辰朝代和宇宙朝代。

哈勒比德一所寺廟中的梵天神像。 毗濕奴和吉祥天女坐臥在巨蛇舍沙的身上，而從毗濕奴肚臍生長出來的蓮花則誕生了梵天。 在大多數古老的印度教經文中，梵天誕生於一個金色的宇宙蛋中。

相傳 梵天的坐騎為孔雀（或天鵝），配偶為智慧女神薩拉斯瓦蒂辯才天女，是由梵天所造生出來的，著名梵天之子達剎、眾生之主之首生於梵天之右拇指，其妻缽羅蘇底（梵Prasu^ti ）生於梵天之左拇指。在印度教教內，原質（Mulaprakriti）通常被與梵天配對在一起，它是梵天力量和能量的源頭，雖然印度教經文中提到梵天有很多妻子，但是根據相關內容，她們只是原質的化身，原質涵蓋整個無限宇宙及其之外的一切，它也擁有三種純粹的品質，統領萬物以及神明：Rajas（創造，能量或力量）、Sattva（保護，智慧或善良）Tamas（毀滅，黑暗或混沌），當梵天化為原人時，祂是遍及一切、同時又超越一切的原始宇宙生物，過去、現在和未來的一切事物都存在於原始宇宙生物的原人身之中，也是至高主神。

在《摩訶婆羅多》中，梵天是宇宙中一個重要朝代家族的祖先，這個王朝是地球朝代、月亮朝代、太陽朝代、星辰朝代和宇宙朝代，而這個朝代的祖先是梵天和原質的女性一些化身，這些朝代都被稱為是整個宇宙之中最輝煌的家族，有著與大主神同等的地位。在《摩訶婆羅多》中，