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觀世音

觀世音是佛教經典中以大慈大悲、安樂眾生為重要特徵的菩薩,亦稱觀音、觀自在。經典將其千手千眼形象與利益眾生的誓願相連,並記述其宣說大悲心陀羅尼。觀世音亦被列為四大菩薩之一,在密教中為蓮華部尊。淨土宗以觀世音與大勢至菩薩分別為阿彌陀佛的左、右脅侍菩薩,三者合稱西方三聖;另有將觀世音與地藏王菩薩分列為釋迦牟尼佛左、右脅侍,合稱娑婆三聖的說法。

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觀世音

摘要

觀世音是佛教經典中以大慈大悲、安樂眾生為重要特徵的菩薩,亦稱觀音、觀自在。經典將其千手千眼形象與利益眾生的誓願相連,並記述其宣說大悲心陀羅尼。註觀世音亦被列為四大菩薩之一,在密教中為蓮華部尊。淨土宗以觀世音與大勢至菩薩分別為阿彌陀佛的左、右脅侍菩薩,三者合稱西方三聖;另有將觀世音與地藏王菩薩分列為釋迦牟尼佛左、右脅侍,合稱娑婆三聖的說法。

名稱

《大唐西域記》以阿縛盧枳低濕伐羅音譯菩薩名號,譯作觀自在,並將名稱拆分為阿縛盧枳多與伊濕伐羅,分別解作觀與自在。該書也列出光世音、觀世音、觀世自在等舊譯,並對這些譯法提出批評,呈現不同漢譯名號之間的語義分歧。註梵語名號另有 Avalokitasvara 與 Avalokiteśvara 之別,前者可譯為闚音、現音聲。早期漢譯中,竺法護用光世音菩薩之名,姚秦鳩摩羅什用觀世音菩薩之名;唐代玄奘等則將 Avalokiteśvara 譯為觀自在菩薩。唐代清涼澄觀法師提出,梵文古本有兩種不同名稱;另有一說以1927年新疆出土的古抄本為例,指出其中使用 अवलोकितस्वर(Avalokitasvara)之名。藏文名號為སྤྱན་རས་གཟིགས་དབང་ཕྱུག(藏語拼音:Jänräsigwangchug),意為觀自在,與玄奘等譯師的漢譯相對應。

《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》使用觀世音自在之名,亦列撚索、千光眼等名號,並在敘事中交替使用觀世音與觀世音自在。註觀音菩薩之名一說與避唐太宗李世民名中的世字有關,另一說則視為觀世音菩薩的簡稱。民間另有白衣大士的稱呼。宋代施護所譯《佛說一切如來金剛三業最上祕密大教王經》與《一切祕密最上名義大教王儀軌》使用白衣菩薩之名。

經典中的身分與形象

《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》題署唐代伽梵達摩譯,以補陀落迦山的觀世音宮殿為說法場景。經中由釋迦牟尼佛說明,觀世音自在久已成就大慈大悲,善修無量陀羅尼門,並為安樂眾生而示現神通。註關於觀世音形象的起源,後藤大用認為,其以釋迦牟尼佛的人格形象為本源,加上古希臘宗教與印度婆羅門教其他神明故事的影響,至前1世紀完全形成。聖印法師、孫昌武則提出,觀世音由南印度海神寶馬神(又稱聖馬王)演變而來。

千手千眼的由來,在經中與受持陀羅尼及發願相連。觀世音自述,過去從千光王靜住如來受持大悲心陀羅尼,原住初地,聞咒後超至第八地,隨即發願:若將來能利益安樂一切眾生,便使自身具足千手千眼。經文稱,發願之後,千手千眼即時具足,此後觀世音仍在無量佛會中受持此陀羅尼。註

同經另述觀世音在過去無量劫已經成佛,號正法明如來,為啟發諸菩薩、安樂及成熟眾生,而現作菩薩。經文據此要求大眾恭敬供養、專稱其名,並將命終往生阿彌陀佛國列為相關功德。註

王日休校輯的《大阿彌陀經》,在禮祝儀式中並列西方極樂世界的阿彌陀佛、觀世音菩薩與大勢至菩薩,並以誦經、讚佛、懺罪、迴向及發願求生極樂世界。該經〈遞次作佛分〉又敘述未來相續成佛的次序:阿彌陀佛般泥洹後,由觀世音作佛,承續教化與度脫眾生;觀世音般泥洹後,再由大勢至繼而作佛。註

修持與儀式

《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》對陀羅尼的解釋兼及修心,以大慈悲心、平等心、無染著心、空觀心、恭敬心與無上菩提心等為其相貌,要求修持者依此實踐。受持規範包括發菩提心、誓度眾生、持齋戒、保持清淨,以香花、燈火及飲食供養,並專心持誦。註

該經將救苦、延壽、滅惡趣、破惡業障、滿願、隨心自在等列為陀羅尼的不同名稱,並提出持誦可免十五種惡死、得十五種善生的說法。善生包括常逢善友、不犯禁戒、見佛聞法及悟解正法;經文也將發菩提心、增長大乘信根與修滿六度列入持誦的宗教功德。註

經文所列的祈願場合,涵蓋國土災難、外敵侵擾、疫氣、水旱及家庭不和等。對國王,經文先要求以正法治國、不枉害眾生、赦免有過之人,再配合精進持咒;面對外敵與其他災難,另有造千眼大悲像及供養的規定。家宅儀式則包括在千眼大悲像前設壇、念觀世音名號與誦持陀羅尼。註

《千手千眼觀世音菩薩治病合藥經》將大悲心陀羅尼、慈心療病與施藥相結合,並敘述觀世音迎接持法者往生安樂世界。經末由釋迦牟尼佛讚歎以藥布施病者的功德,將救苦信仰與布施實踐連結。註懺法方面,陳俊明2014年的〈《摩訶止觀》之懺悔思想研究〉提及請觀世音懺法,觀世音為該懺法所依的對象。

《六字大明咒修法》將四臂觀音解作具有四臂的觀世音菩薩,並把六字大明咒、結印與靜坐納入修法,強調以持咒轉化妄念、避免追求神通。其附錄所收元音上師開示,另說明六字大明咒等簡易法門的公開傳授方式,並將至誠供養、頂禮本尊觀世音菩薩列為修習要求。註

經典流傳與靈驗敘事

觀世音相關經品亦有獨立著錄。《大正新脩大藏經》目錄列《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品經》為一卷,長行部分署姚秦鳩摩羅什譯,重頌部分署隋代闍那崛多譯。註依普門品的敘事,眾生遭受苦惱時,一心稱念觀世音之名,菩薩便觀其音聲而使其解脫,將名號字面的觀察世間聲音之義與稱名救苦相連。

《觀世音經》也出現在儒者傳記的誦讀記錄中。《梁書》記皇侃每日誦《孝經》二十遍,以比擬《觀世音經》;《南史》亦有同樣記述。此事所記的誦讀者是皇侃,所誦則為《孝經》。註

《太平廣記》所收竺法義故事,記晉興寧年間竺法義久病不癒,轉而歸誠觀世音,夢見道人剖洗臟腑,醒後病癒;敘事又將此夢與經典所說示現沙門、梵志之象相連。同卷王珉妻故事則以求子為主題,敘述王珉之妻祈求觀世音後,王珉遇胡僧自言將轉生為其子,其妻後來懷孕生子。註

《夷堅志》〈觀音偈〉記張孝純有孫五歲仍不能行走。張孝純聽聞農夫持念觀世音、受偈誦念而病癒的故事後,教孫兒及乳母齋潔持誦;書中稱孫兒不滿兩月便能如常行走,呈現稱名、持偈與家人共同祈願的敘事。註

同書〈陶彖子〉記嘉興令陶彖之子患異疾,天竺辯才法師元淨到其家設觀世音菩薩像,以楊枝沾水灑咒,當夜病者安寢。次日元淨又宣說首楞嚴神咒,故事所述與陶子往來的女子其後離去。此處設像、灑水與持咒的行動,均由元淨施行。註

《竹坡詩話》另記熙寧年間會稽長老重喜的故事:重喜少時以捕魚為生,每日誦念觀世音,原本不識字,後來忽能書寫及作偈頌。詩話將這種轉變歸於觀音智慧力,表現稱念信仰與智慧開發相連的理解。註

造像與寺院

《大唐西域記》記瞢揭厘城附近一所精舍供有觀自在菩薩像,並形容僧俗前往供養不絕。這則記述同時保存了觀自在名號與精舍供像的情況。註

《宣和畫譜》記唐末長安畫家朱繇擅畫道釋人物,所列御府藏品中有觀世音菩薩像三件。《寒山寺志》所錄詠觀音像詩,則以千手、楊枝、淨瓶與甘露水描寫觀音,並寫到人們膜拜、稱念其大慈大悲與救苦救難之名。註

《增補武林舊事》記上天竺靈感觀音院於天福年間建立,初名天竺看經院,咸平初改賜院名,淳祐年間又賜名廣大靈感觀音教寺。該書記朝廷每遇水旱便祈禱,並以僧道翌發現香木、命工雕成觀世音像的故事,敘述寺中造像的由來。註

《徐霞客遊記》〈楚遊日記〉記永興附近江北岸的觀音岩,岩上有龕,內供觀世音像,登臨須經懸梯與崖隙。遊記另記直釣岩前有真武殿與觀音閣,保存沿江岩洞及樓閣中的觀音供奉記錄。註

文化影響與歷代評述

《太平御覽》記唐長慶初,俗講僧文淑善於吟經,並以四聲念觀世音菩薩,音調流暢,感動聽眾。樂工黃米飯仿其稱念的四聲,製成〈文淑子〉曲,記錄了觀世音稱念與樂曲創作之間的聯繫。註

觀世音敘事也曾受到儒者批評。《明儒學案》所收〈與鄭抑齋〉文字,批評〈觀世音普門品〉中的多種變現敘事過於誇大,並對儒者厭棄儒家經典而喜誦佛書表示不滿,反映其對佛教敘事及儒佛關係的立場。註

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ID: deity:觀世音 · 最後更新:2026/7/16· 版本:20260716 · 版本歷史

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