地祇

地祇

地祇是道教與中國民間信仰中，泛指所有大地上的自然神祇。其主神為后土，或尊稱為后土皇地祇、地母至尊，被視為統轄所有土地的最高神靈，職能高於單純的自然神概念，兼具自然神與人文神的雙重屬性。

后土不僅掌管土地本身的自然存在（如神州地祇、山神），也統轄與土地相關的人文概念，包括領土（社稷）、宗教祭祀（社）、陰司公道（城隍）以及基層民生管理（土地公、土地婆）等。其道場相傳位於九華山。

歷史淵源

「后土」一詞最早見於《尚書》、《左傳》、《周禮》等先秦典籍，原意為管理土地的君主，是一種神職，可能由不同的祖神輪流擔任。秦漢之際，五行學說盛行，后土被視為五佐之一的「司土之神」，逐漸脫離具體的人格化形象。

漢代以前，墳墓旁所立的「后土」神碑，多指守墳的土地神。根據《禮記·祭法》、《左傳》及《山海經》等古籍記載，早期的「后土」神職曾與共工之子「句龍」聯繫在一起。

東漢以後，隨著道家思想宗教化及陰陽學說的發展，「天陽地陰」的觀念確立，后土逐漸與「地母」概念結合，神格不斷提升，並在宋代被尊為「天下地神之宗，土地最尊之神」。雖然早期文獻記載后土為男神，但自漢代起，在「皇天」、「后土」的對稱觀念下，民間普遍將其奉為女神，即「后土娘娘」。

主要內容

在道教神系中，后土地位崇高。常與玉皇大帝、天皇大帝、紫微大帝並稱為「四御」；亦有說法加入長生大帝和青華大帝，合稱「六御」。在「三清四帝二后」的組合中，「二后」即指后土皇地祇和元天大聖后（或金母）。

后土的神職極為廣泛，下轄各級大地之神：

1. 自然神祇：神州地祇、山神、河伯等。
2. 人文神祇：代表國家政權的社稷之神、守護城池的城隍、管理鄉里的土地神等。

其尊號眾多，包括「承天效法厚德光大后土皇地祇」、「萬地祖母土皇地祇元君」、「九天開化掌劫天尊后土大帝」等。

相關典籍

關於后土信仰的記載散見於多部古籍與道教經典：

• 早期記載：《尚書》、《左傳》、《周禮》、《禮記·祭法》、《山海經》。
• 道教與志怪文獻：《搜神記》卷一中明確記載了后土作為「天地初判黃土」的「土母」形象。
• 民間經書：在台灣等地流傳的《地母經》及《玉匣記》（內含〈地母歌〉），對地母信仰的普及有重要影響。

文化影響

后土信仰在中國各地深具影響，並在兩岸發展出不同特色：

• 中國大陸：山西省萬榮縣的萬榮后土廟被視為全球后土祠廟之祖，歷史上多位帝王如漢武帝、唐玄宗、宋真宗曾親臨或下令擴建祭祀。陝西省城固縣的地母娘娘廟歷史亦超過1800年，是重要的信仰中心。
• 台灣：后土主神普遍被稱為「地母至尊」或「虛空地母」，形象通常為手持拂塵或八卦、腳踩地球的中年女神。而「后土」一詞在台灣常指墳墓旁守護的男性土地神，與作為主神的「地母」神格與性別皆不同。台灣有數間以地母為主神的廟宇，如埔里寶湖宮天地堂地母廟，信仰深入民間。

民間相傳后土生日說法不一，常見者有農曆正月初十、三月十八、十月十八等。

來源

1. 維基百科編者。《地祇》。維基百科，自由百科全書。https://zh.wikipedia.org/wiki/地祇
2. （資料中提及之《尚書》、《左傳》、《禮記》、《搜神記》、《通典》等古籍記載）