佛寺

概述

佛寺，又稱寺院、招提寺，係佛教宗教建築物之通稱，為僧伽居住、修行的場所，亦供奉佛像，供信眾禮拜誦經。佛寺一詞源自梵語「Vihāra」（巴利語亦同），古時亦稱精舍、阿蘭若、伽藍等；漢地禪宗受百丈禪師叢林制度影響，亦以叢林、禪林稱之。佛寺中常附設佛塔（又稱浮屠塔），形成完整的宗教建築群。佛寺管理者稱為住持或方丈，反映出家僧團的組織制度。

歷史淵源

「寺」字與「侍」同源，本義為侍從之居所，後引申為政務管理機構之名稱。漢明帝時，以洛陽白馬寺安置自西域入華之僧人與佛經，此為中國佛寺之始。然而在唐宋以前，「寺」仍廣泛指涉政府官署，如大理寺相當於今日之法務部，此用法甚至保留至現代泰語中。

唐代以降，招提寺（又稱招提院、招提所、招提精舍）一詞漸通行，取「四方僧房」之意，指匯聚四方僧眾之處，日本奈良唐招提寺即得名於此。隨著時間推移，「寺」字之義逐漸專指宗教場所，「招提寺」亦簡稱為「寺」，專指佛教供佛像與僧人居住之所。

名稱分類

佛寺在不同地區、不同傳承中有諸多稱謂：

梵語系名稱：

• 精舍（vihāra）：古時通稱，梵語原意為僧眾居住之處，南傳佛教地區如斯里蘭卡、緬甸、泰國仍多以此為名，如大寺（mahā-vihāra）
• 阿蘭若（aranya）：略稱蘭若，意指叢林、寂靜清淨之處
• 伽藍：為「僧伽藍摩」（samghārāma）之略稱，意為僧人的園林、僧院
• 剎多羅（kṣetra）：又譯為淨土、佛土、金剛剎等

漢傳佛教名稱：

• 叢林、禪林：自百丈禪師建立叢林制度後，漢地禪宗用以稱呼十方僧眾共住之道場
• 道場：泛指修行場所
• 庵院、尼庵：出家女眾所居寺院之稱

南傳佛教地區名稱：

• 奘房、緬寺：緬甸、泰國、雲南西部等南傳上座部佛教地區之稱呼
• 窪寺、暹寺：源自梵語「vāṭa」，泰語作วัด（wát）、寮語作วัด、撣語作wâ̰t
• 佛爺：奘房管理者之俗稱

藏傳佛教名稱：

• 喇嘛寺：專指藏傳佛教寺院，「喇嘛」為藏地僧侶之敬稱

其他異名

佛寺尚有諸多雅稱或別稱，包括：檀林、紺園、淨住舍、法同舍、出世間舍、寂滅道場、清淨無極園、遠離惡處、親近善處等，多出自佛經或文人筆下。

文化影響

佛寺作為佛教信仰的核心載體，對東亞文化產生深遠影響。寺院的建築格局、園林設計、碑刻書畫等，均成為傳統文化的重要組成部分。佛寺亦兼具教育、救濟、醫療等社會功能，與道觀、宮觀等道教場所共同構成中國宗教建築景觀。歷代帝王常以建寺祈福，士大夫亦多與佛寺結緣，留下大量詩文典故。

來源

• 佛光大辭典（網路存檔）
• 曹仕邦：〈中國古代佛教寺院的順俗政策〉
• 道端良秀著，李孝本譯：〈唐代佛教寺院與經濟問題〉