后土信仰

后土信仰

后土是中國神靈地祇的主神，統轄所有土地及與大地相關的自然與人文範疇。其神格崇高，職能廣泛，不僅掌管土地本身（如神州地祇、山神），亦統轄領土（社稷）、宗教祭祀（社）、陰司公道（城隍）及基層民生管理（土地公、土地婆）等，是兼具自然神與人文神特質的至高大地之神。

在道教神系中，后土地位尊崇，常與玉皇大帝、天皇大帝、紫微大帝並稱「四御」；亦有加入長生大帝和青華大帝，合稱「六御」的說法。此外，亦有「三清四帝二后」之稱，其中「二后」即指后土皇地祇與元天大聖后（或金母）。其道場位於九華山。

歷史淵源

「后土」一詞最早見於《尚書》、《左傳》、《周禮》等先秦典籍，原意為管理土地的君主，最初更近似一種可隨帝命更迭而由不同祖神擔任的神職。

秦漢之際，五行學說盛行，后土被視為五佐之一的「司土之神」，逐漸脫離具體的人格化祖神形象。漢代及以前，墓葬所立「后土」石碑，多指守護墳墓的土地神。

關於其神話起源，古籍記載不一：《禮記·祭法》與《左傳》記載其為水神共工之子（名「后土」或「句龍」）；《山海經》則載后土為共工之子，其後裔為夸父。

東漢以後，隨著陰陽學說與道家思想的宗教化發展，因「天陽地陰」之觀念，后土逐漸被賦予女神屬性。此轉變明確見於兩漢之交的新莽時代，早於佛教在華普及，故「后土娘娘」之女神形象為本土發展而成。宋代以後，其神格不斷拔高，被尊為「天下地神之宗，土地最尊之神」。

主要內容

后土信仰的核心在於其作為大地之母的至高神性。其尊號眾多，常見者有「承天效法厚德光大后土皇地祇」、「萬地祖母土皇地祇元君」、「九天開化掌劫天尊后土大帝」等。

其職能極廣，統轄一切地祇系統，從自然界的山川土地，到人文領域的社稷、城隍、土地神等，皆在其管轄之下，體現了古人對土地滋養萬物、承載文明之功能的崇敬與神化。

在民間，其信仰與祭祀活動密切相關。相傳后土聖誕日說法不一，有正月初十、三月十八、十月十八等。歷代帝王亦重視祭祀后土，如漢武帝曾多次親祀並擴建汾陰后土祠，宋真宗亦曾親祀並加封尊號。

相關典籍

• 早期記載：《尚書》、《左傳》、《周禮》、《禮記》、《山海經》等古籍中均有關於「后土」的記載。
• 道教與志怪文獻：《搜神記》卷一中對后土（地母）的來源有神話性描述。
• 民間經書：《地母經》在台灣等地流傳甚廣，是地母信仰的重要經典。此外，《玉匣記》中的〈地母歌〉亦以歌謠形式流傳相關信仰內容。
• 歷史記載：《通典》等史書記載了歷代祭祀后土的禮制沿革。

文化影響

后土信仰對中國民間信仰與文化影響深遠：

• 祠廟祖庭：山西省萬榮縣的后土祠被視為全球后土祠廟之祖，歷史上為帝王祭祀重地，建築規模宏大。
• 信仰流變：在台灣，后土信仰普遍以「地母至尊」、「虛空地母」等名號流行，其造型通常為手持拂塵或八卦、腳踩地球的女神形象，與大陸傳統的后土娘娘造型有所不同。需注意，在台灣民間語境中，「后土」常特指墳墓的守護土地神（男神），與至高女神「地母」神格有別。
• 地方信仰：中國大陸陝西省城固縣等地有歷史悠久的地母娘娘廟，其信仰亦透過鸞書（如《地母經》）傳播至台灣等地。
• 藝術呈現：如元代永樂宮壁畫*《朝元圖》*中，便繪有后土娘娘的莊嚴形象。

來源

1. 維基百科條目：〈后土〉。擷取日期：2026年4月13日，來自 https://zh.wikipedia.org/wiki/后土。
2. 廖咸惠：〈唐宋時期南方后土信仰的演變──以揚州后土崇拜為例〉。
3. 《欽定古今圖書集成·博物彙編·神異典·后土皇地祇部》。