太后

太后

概述

太后是東亞漢字文化圈中，在位君主尊封給其母、祖母、前代君王正配乃至前前代君王正配，或是其他具有相當地位女性的位號。「太」者，大也，太后即「大的母親」之意。在中國古代，以孝為天的思想根深蒂固，因此太后往往能藉由先帝遺孀的身分與地位，凌駕於現任君王之上，甚至造成歷史上部分太后專權的局面。

太后一詞最早出現於戰國時期的秦國，據宋朝高承編撰的《事物紀原》記載，秦昭襄王生母羋氏被尊為宣太后，是文獻中最早使用「太后」稱號之人。從此，太后制度歷經兩千餘年，沿襲於中國歷代王朝，並傳播至朝鮮半島、日本、越南等漢字文化圈國家，成為東亞君主制度中極具特色的政治與倫理現象。

歷史淵源

先秦時期

太后制度起源於戰國時期的秦國。秦昭襄王（前325年－前251年）即位後，尊其生母羋氏為宣太后，此為「太后」一詞首次見於史籍記載。其後趙國孝成王即位時，亦依秦國先例尊生母為太后（孝威太后），顯示太后制度在戰國中期已逐漸成形。

秦國莊襄王以庶出身分即位後，創下太后「並尊」之先例——嫡母華陽夫人與生母夏姬一同被尊為太后，華陽夫人稱華陽太后、夏姬稱夏太后，以茲區別。

秦漢以降

秦始皇統一六國，制定「皇帝」作為君王稱號後，原本的「王太后」隨之升格為「皇太后」。然而，秦二世胡亥的生母在正史中並無記載，因此有史可查的第一位皇太后，是漢朝漢高祖的皇后呂雉。漢惠帝即位後，呂雉被尊為皇太后；前漢少帝登基後，呂雉又升為太皇太后，成為漢字文化圈中第一位太皇太后。

此後，太后制度成為歷代定制，並隨著漢字文化圈的擴展，傳入朝鲜、日本、越南等國家，各國根據自身政治體制與文化傳統，對太后稱號進行調整與發展。

主要內容

太后位號的等級體系

漢字文化圈中，尊封給君王之母、祖母及前任君王正配的位號繁多，主要可分為以下幾個等級：

太皇太后：皇帝、天皇的法定祖母，是太后體系中最高等級。著名太皇太后包括：漢高祖皇后呂雉（漢字文化圈首位太皇太后）、清朝慈禧太后（中國最後一位太皇太后，在光緒帝駕崩後冊立溥儀為帝，不足一日即去世）。

皇太后：皇帝、天皇的法定母親，是太后體系中最廣為人知的位號。皇太后的出現與秦始皇制定「皇帝」稱號密切相關，由於秦始皇未曾立皇后，有史可查的第一位皇太后為漢朝呂雉。清朝孝惠章皇后在位時間最久，自1661年至1718年共57年，包含皇后時期則總共64年，是中國史上身居后位最久的女性。

王太后：王的法定母親，是太后體系中出現最早的位號，早在春秋戰國以前即有記載。漢朝以降，皇帝駕崩後，有皇子受封為王者，其生母可出宮前往封國，稱王國太后，如漢高祖妾侍薄姬隨子代王劉恆赴代國，稱代太后。

太王太后：部分王、親王、國王之法定祖母的正式封號，見於五胡十六國時期。如前涼王張重華之母馬氏，在其孫張玄靚繼位後，被尊為太王太后。

公太后：即公國太后，是公爵之法定母親的正式封號。如孝平王皇后於新朝建立時被降為定安公太后，屬特例。

太后的變體位號

變體名稱	說明
太上皇后	太上皇或太上天皇的正妻，因夫君在世故不稱皇太后。西漢開國皇帝劉邦繼母某氏為首位太上皇后。
帝太后	並尊情形下產生的皇太后變體，如漢哀帝生母丁氏被尊為帝太后。
聖尊后	南唐後主為避母諱而產生的變體，因生母鍾氏之父名鍾泰章，故改稱聖尊后。
保太后	北魏專封給皇帝保母的位號，始於北魏世祖尊保母竇氏為保太后，為唯一封給非皇族的太后位號。
大王太后	區分並尊太后時所用，如前涼桓王張重華生母馬氏為王太后、嫡母嚴氏為大王太后。

太后並尊制度

太后並尊是指新任君王同時尊封生母與嫡母為太后的情形，此制度最早見於春秋戰國時期。並尊時為使諸太后有所區分，通常採用兩種方式：一是加不同稱號以茲識別；二是制定新位號以區分等級。

歷代著名並尊事例包括：

• 西漢漢哀帝時期：太皇太后王政君、皇太太后傅氏、帝太后丁氏、皇太后趙飛燕等四太后並立。
• 清朝同治、光緒時期：慈安太后（母后皇太后）與慈禧太后（聖母皇太后）並尊。

並非所有朝代皆容許太后並尊。宋朝即有「自古無並為皇太后之禮」之規定，晉哀帝即位時生母周貴人因不曾當過皇后，只尊為皇太妃。

繼承關係與太后封號

君王之位繼承關係錯綜複雜，上下任君王未必總是父子關係，亦有叔姪、兄弟、祖孫等情況，這直接影響前任君王正配是否能獲得太后封號：

• 父子、祖孫關係：前任君王正配可得新任君王尊封。
• 兄弟、叔侄關係：前任君王正配無法獲得尊封，只稱某某皇后。

若新任君王非前任君王親生子（孫），前任君王正配仍可有資格獲得尊封，新任君王須以其為嫡母。

區域差異

中國

中國是太后制度的發源地與核心區域。太后在中國歷史中往往扮演重要政治角色，如漢朝呂雉、唐朝武則天、清朝慈禧太后等，均曾實際掌控朝政，被後世稱為「無冕女皇」。慈禧太后諡號達25字，是中國歷史上諡號字數最長的皇太后。

朝鮮半島

高麗忠烈王之前，君主之母皆尊為王太后；忠烈王之後改稱王太妃。李氏王朝甲午戰爭後，重新將王太妃改稱王太后。大韓帝國時期，孝定成皇后是唯一一位皇太后，稱明憲太后。

日本

日本使用「天皇」作為君王稱號始於推古天皇，在此之前使用「大王」等稱號，因此推古天皇之前的太后正確名稱應為「王太后」。日本書紀記載，開國天皇神武天皇皇后媛蹈鞴五十鈴媛命，在綏靖天皇登基後被尊為皇太后，是日本正史中最早的太后。聖武天皇皇后光明皇后在孝謙天皇即位後正式成為日本第一位皇太后。日本皇室目前最後一位皇太后是2000年逝世的香淳皇后。

越南

越南對內稱帝對外稱王，阮朝君王之母稱皇太后、祖母稱太皇太后。

奧斯曼帝國

奧斯曼帝國君主之母有「蘇丹皇太后」的尊封，地位僅次於蘇丹本人，對後宮有絕對權力，在蘇丹女權時期甚至有機會執掌國政。

文化影響

太后制度對東亞政治文化產生深遠影響。首先，它體現了漢字文化圈以孝為核心的倫理思想，母以子貴的觀念使太后成為僅次於皇帝的尊貴存在。其次，太后制度賦予了女性在父權社會中嶄露頭角的途徑，部分太后如呂后、武則天、慈禧等實際掌握國家大權，成為中國歷史上的重要政治人物。

此外，太后制度也影響了東亞各國的宮廷禮儀與官制設計，如北魏的「母死子貴」制度、皇太后宮職與太皇太后宮職的設置等。並尊制度的出現與演變，則反映了皇室內部嫡庶之別與政治博弈的複雜關係。

來源

• 高承《事物紀原》
• 《史記·秦本紀》
• 《[[漢書》]]
• 《[[後漢書》]]
• 《資治通鑑》
• 《日本書紀》
• 《魏書》
• 《續資治通鑑長編》

相關典籍

關於太后元君之相關典籍，今所見直接而明確的文獻材料仍嫌闕如，尚未發現能完整描寫其神格源流、事蹟與祭祀制度的專門典籍。現階段研究多僅能由《道藏》及歷代道書中涉及「元君」稱號之女性神祇條目旁證其名號語境，並參照宮觀碑記、地方志與民間科儀抄本中偶見的稱頌文字，推知其可能屬於地方性或後起之神格系統。就方法而言，凡涉及太后元君者，應以文本異名、封號演變與地方奉祀紀錄交互比勘，而不宜僅據單一傳聞或後世附會定其為固定神祇。亦即，現存材料較能反映「元君」作為道教女性神聖稱謂的廣泛使用，而未必足以證成太后元君已有穩定、獨立的經典傳承；故其相關典籍仍有待後續方志、道壇抄本與碑刻資料的進一步整理與辨析。

學術專區

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校對記錄

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• 2026-04-26 確認錯誤：「太后一詞最早出現於戰國時期的秦國」與後文「早在春秋戰國以前即有記載」自相矛盾；且『太后』作為位號確實主要起於戰國秦國，不能說先秦前已有太后位號記載。 → 正確：「太后」作為正式位號主要見於戰國秦國；若文中同時寫成「早在春秋戰國以前即有記載」會與前述說法衝突。應修正為：較早可見相關概念或尊稱的雛形，但作為制度化位號的『太后』主要成形於戰國以後。
• 2026-04-26 確認錯誤：「其後趙國孝成王即位時，亦依秦國先例尊生母為太后（孝威太后）」有明顯錯誤，趙孝成王生母是趙威后（或尊稱威后），不是『孝威太后』。 → 正確：趙孝成王生母為趙威后（趙威王后），不宜寫作「孝威太后」。若要表述，應依史實稱趙威后或趙國太后。
• 2026-04-26 確認錯誤：「秦國莊襄王...嫡母華陽夫人與生母夏姬一同被尊為太后」不合史實。莊襄王的嫡母華陽夫人並未被尊為太后；被尊為太后的是其生母夏姬（夏太后），華陽夫人是華陽太后屬不實。 → 正確：秦莊襄王的生母夏姬被尊為夏太后；華陽夫人是其嫡母，通常不作為同時被尊為太后的對象。將華陽夫人稱為華陽太后，屬不嚴謹或誤寫。
• 2026-04-26 確認錯誤：「清朝孝惠章皇后在位時間最久，自1661年至1718年共57年，包含皇后時期則總共64年」有明顯錯誤。孝惠章皇后作為皇太后是康熙帝生母，並非『在位時間最久』的女性；且她是1654年封妃/1661年為皇后? 這段對『后位最久』與年份計算混亂，明顯不準確。 → 正確：孝惠章皇后是康熙帝生母，並非『在位時間最久』的皇太后；將年份與『后位最久』混算也不準確。應改為描述其在康熙朝受尊崇的太后地位，避免作絕對性最久稱。
• 2026-04-26 確認錯誤：「太王太后：部分王、親王、國王之法定祖母的正式封號，見於五胡十六國時期」過度絕對且例子不典型。『太王太后』並非五胡十六國時期才出現，且前涼張重華、張玄靚的敘述與史實不吻合。 → 正確：『太王太后』並非僅見於五胡十六國時期，且例句所述前涼張玄靚尊馬氏為太王太后的說法需謹慎核對；原句過度絕對，表述不當。
• 2026-04-26 確認錯誤：「西漢漢哀帝時期：太皇太后王政君、皇太太后傅氏、帝太后丁氏、皇太后趙飛燕等四太后並立」錯誤。漢哀帝時期趙飛燕並未成為皇太后，漢哀帝也沒有『皇太太后傅氏』這種正式稱號並立於同一時點的說法。 → 正確：漢哀帝時不存在可並列稱為『皇太太后傅氏、帝太后丁氏、皇太后趙飛燕』的穩定四太后格局；趙飛燕亦非皇太后。此句屬明顯史實錯誤。
• 2026-04-26 確認錯誤：「唐朝武則天...均曾實際掌控朝政，被後世稱為『無冕女皇』」將武則天放入『太后』例子不當。武則天是皇后、皇太后、皇帝，不是單純以太后身分概括。 → 正確：武則天不宜僅以『太后』概括，她先為皇后，後為皇太后，最終稱帝。若作例子，應寫成『唐朝武則天（由皇后、皇太后進而稱帝）』更準確。
• 2026-04-26 確認錯誤：「慈禧太后諡號達25字」不準確。慈禧諡號遠不止25字，清末常見的是很長的尊諡/徽號系統，此處字數明顯失真。 → 正確：慈禧太后的尊諡極長，並非『達25字』即可概括，且其尊號/諡號系統與字數計算方式需區分。原句以25字稱『最長』不準確。
• 2026-04-26 確認錯誤：「高麗忠烈王之前，君主之母皆尊為王太后；忠烈王之後改稱王太妃」與後句「李氏王朝甲午戰爭後，重新將王太妃改稱王太后」過於簡化且有混淆。朝鮮王朝/大韓帝國間的封號變化更複雜，不能概括為如此整齊的改稱。 → 正確：高麗與朝鮮王朝的君主母后封號演變較複雜，不能簡化為『忠烈王前皆王太后、之後改稱王太妃』及『甲午戰爭後又改回王太后』這種單線敘述。
• 2026-04-26 確認錯誤：「日本使用『天皇』作為君王稱號始於推古天皇」錯誤。『天皇』作為君主正式稱號一般認為始於持統天皇時期，或至少不是始於推古天皇。 → 正確：日本君主稱號『天皇』一般認為在持統天皇以後逐步定型，並非始於推古天皇。
• 2026-04-26 確認錯誤：「日本書紀記載，開國天皇神武天皇皇后媛蹈鞴五十鈴媛命，在綏靖天皇登基後被尊為皇太后」不符史實與用語。日本古代早期並無這種穩定的『皇太后』制度與明確記錄。 → 正確：日本古代早期並無穩定成制的『皇太后』制度；將神武天皇皇后在綏靖天皇登基後尊為皇太后，並稱為日本正史最早太后，屬不嚴謹或失實。
• 2026-04-26 確認錯誤：「北魏的『母死子貴』制度」明顯不當。『母死子貴』是漢語成語/觀念，不能作為北魏制度名稱；北魏相關應是子貴母死、追尊等制度語境。 → 正確：『母死子貴』不是北魏制度名稱；北魏相關應是『子貴母死』或追尊、幽禁等后妃制度語境。
• 2026-04-26 確認錯誤：末尾『相關典籍』段落主題轉為『太后元君』，與本文主題『太后』明顯不一致，屬跑題或混入其他條目。 → 正確：末尾『相關典籍』若改寫為『太后元君』，與本文主題『太后』不一致，屬跑題或混入他條內容，應移除或另立條目。
• 2026-04-26 「宋朝即有『自古無並為皇太后之禮』之規定」表述有問題。這是對禮制觀念的概括，不能直接說成宋朝『規定』，且史上並尊並非絕無。
• 2026-04-26 「日本皇室目前最後一位皇太后是2000年逝世的香淳皇后」可疑。香淳皇后是上皇后/皇太后身分的確曾存在，但『目前最後一位皇太后』需以皇室現況表述，且她並非唯一標準意義下的最後一位，現今還有美智子上皇后（皇太后）身分演變問題，表述不嚴謹。
• 2026-04-26 「奧斯曼帝國君主之母有『蘇丹皇太后』的尊封」用詞不準確。通常稱為 Valide Sultan（蘇丹王太后/皇太后可譯），不是固定的『蘇丹皇太后』中文定名。